जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन चै‍म्पियन

तीसरी वरीयता प्राप्त नोवाक जोकोविच ने पैर में चोट लगने के बावजूद गैरवरीय फ्रांस के जो विलफ्रेड सोंगा को ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस के फाइनल में 4-6, 6-4 6-3 7-6 से हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया।

जोकोविच को चौथे सेट में कोर्ट के किनारे अपना उपचार कराना पड़ा। इसके बावजूद वे इस मैच को जीत कोई ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सर्बिया के पहले पुरुष बन गए। उन्हें सेट के पाँचवें गेम में सोंगा के ड्राप शॉट तक पहुँचने में यह चोट लगी।

20 साल के जोकोविच ने चोट का असर अपने खेल पर नहीं पड़ने दिया और चौथे सेट में किसी भी खिलाड़ी की सर्विस नहीं टूटी। सोंगा को 11वें गेम में ब्रेक प्वाइंट मिला मगर जोकोविच ने उनकी क्रॉस कोर्ट वॉली को आसानी से लौटा दिया। इसके बाद दोनों खिलाड़ियों ने अपनी सर्विस बरकरार रखी और सेट टाईब्रेकर में पहुँच गया।

पिछले साल यूएस ओपन का फाइनल रोजर फेडरर से हार चुके जोकोविच ने टाईब्रेकर में अपने खेल में सुधार किया। उन्होंने सोंगा की सर्विस पर दो प्वाइंट लिए और प्रतिद्वंद्वी का फोरहैंड वाइड जाते ही टाईब्रेकर 7-2 से जीत लिया।

सोंगा ओपन युग में ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीतने वाले फ्रांस के सिर्फ दूसरे पुरुष बनने के लिए खेल रहे थे। उन्होंने शुरुआती गेम गँवाने के बावजूद दूसरे और 10वें में जोकोविच की सर्विस तोड़ते हुए पहला सेट आसानी से जीत लिया, लेकिन जोकोविच ने दूसरे सेट के सातवें गेम में प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़कर मुकाबला बराबरी पर ला दिया।

विजेता खिलाड़ी ने तीसरे सेट के तीसरे गेम में सोंगा की सर्विस तोडने में कामयाबी हासिल की। सर्बियाई खिलाड़ी को सेट में तीन ब्रेक प्वाइंट मिले मगर सोंगा ने उन्हें बचा लिया। जोकोविच ने तीन और सेट प्वाइंट बर्बाद कर दिए, लेकिन आखिर में सातवें मौके का फायदा उठाते हुए उन्होंने सेट जीत लिया।

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