वेस्टइंडीज की टीम भलीभाँति जानती है कि कल यहाँ होने वाले क्रिकेट विश्वकप ग्रुप बी के दिलचस्प मुकाबले में आयरलैंड के खिलाफ कोई भी भूल उनके क्वार्टर फाइनल में पहुँचने के मौके को चूर-चूर कर सकती है इसलिए उनकी कोशिश किसी भी उलटफेर से बचने की होगी।
वेस्टइंडीज ने तीन में से दो मैचों में जीत दर्ज की है और वे क्वार्टर फाइनल में पहुँचने के करीब हैं। कल आयरलैंड के खिलाफ पीसीए स्टेडियम में जीत से उनका अंतिम आठ चरण में पहुंचना लगभग तय हो जाएगा।
वेस्टइंडीज ग्रुप बी में भारत और इंग्लैंड के बाद तीसरे स्थान पर हैं और उनके चार अंक हैं लेकिन नेट रन रेट के हिसाब से वह दक्षिण अफ्रीका से आगे है। दोनों ग्रुप से शीर्ष चार चार टीमें क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई करेंगी।
दक्षिण अफ्रीका के हाथों टूर्नामेंट के अपने शुरुआती मैच में करारी शिकस्त का सामना करने वाली कैरेबियाई टीम ने अच्छी वापसी की और अगले दो मैच में हॉलैंड तथा सह मेजबान बांग्लादेश को हराया।
लेकिन वेस्टइंडीज की टीम आयरिश चुनौती से पूरी तरह वाकिफ है और वह इस मैच को हल्के में नहीं लेगी क्योंकि उन्हें इसके बाद उन्हें भारत और इंग्लैंड के खिलाफ कठिन मुकाबलों का सामना करना है।
वेस्टइंडीज के सीनियर बल्लेबाज रामनरेश सरवन ने कहा, ‘हम उनके खिलाफ काफी मैच खेल चुके हैं और जानते हैं कि वे क्या कर सकते हैं। लेकिन आयरलैंड ने इंग्लैंड के खिलाफ जिस तरह का खेल दिखाया, उससे इस टूर्नामेंट में हम किसी भी टीम को हल्के में नहीं ले सकते।’
सरवन ने कहा, ‘इस टूर्नामेंट में हमारा प्रत्येक मैच करो या मरो जैसा है। हम मैदान में जाकर अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाएँगे और खेल का लुत्फ उठाएँगे।’ वेस्टइंडीज का बल्लेबाजी लाइन अप मजबूत है और वे विस्फोटक क्रिस गेल से मजबूत नींव रखने की उम्मीद करेंगे।
युवा डेरेन ब्रावो ने तीसरे नंबर पर अच्छा प्रदर्शन किया है जबकि मध्यक्रम में भी उसके पास सरवन और शिवनारायण चंद्रपाल के रूप में काफी अनुभव शामिल है।
निचले क्रम में कीरोन पोलार्ड के रूप में वेस्टइंडीज के पास ऐसा बल्लेबाज मौजूद है जो किसी भी टीम के गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त कर सकता है।
हालाँकि वेस्टइंडीज को गेंदबाजी में थोड़ी चिंताएँ हैं, केमार रोच के अलावा उनके आक्रमण में कोई भी बेहतरीन तेज गेंदबाज मौजूद नहीं है।
कप्तान डेरेन सैमी भी उम्मीद कर रहे होंगे कि रोच अगले मैचों में इसी प्रदर्शन को बरकरार रखेगा जिन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ 19 रन देकर तीन जबकि हालैंड के खिलाफ 27 रन देकर हैट्रिक के साथ छह विकेट हासिल किए थे।
सुलेमान बेन वेस्टइंडीज के चालाक बाएँ हाथ के स्पिन गेंदबाज हैं। आयरलैंड हालाँकि पिछले दो मैचों में अपने प्रदर्शन से कमजोर टीमों का मजबूत पक्ष रख रही है, शुरूआती मैच में उन्हें करीबी मैच में हार मिली थी। केविन ओ ब्रायन के शानदार शतक की बदौलत आयरलैंड ने इंग्लैंड को तीन विकेट से हराकर विश्व कप का सबसे बड़ा उलटफेर किया था। जिससे वह वनडे रैंकिंग में जिम्बाब्वे को पछाड़कर 10वें स्थान पर पहुँच गया।
भारत ने उन्हें हालाँकि पाँच विकेट से हराया लेकिन शानदार गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण के दम पर सहमेजबान देश को उन्होंने कड़ी चुनौती दी।
वेस्टइंडीज : डेरेन सैमी :कप्तान:, सुलेमान बेन, डेरेन ब्रावो, शिवनारायण चंद्रपाल, क्रिस गेल, निकिता मिलर, किरोन पोलार्ड, रवि रामपाल, केमार रोच, आंद्रे रसेल, रामनरेश सरवन, डेवोन स्मिथ, डेवोन थॉमस (विकेटकीपर), देवेंद्र बिशू और कर्क एड्वर्डस।
आयरलैंड : विलियम पोर्टरफील्ड (कप्तान), आंद्रे बोथा, एलेक्स क्यूसैक, जार्ज डाकरेल, ट्रेंट जानस्टन, निगेल जोंस, एड जोयसे, जॉन मूनी, केविन ओ ब्रायन, नियाल ओ ब्रायन (विकेटकीपर), बाएड रैंकिन, पॉल स्टरलिंग, एलबर्ट वान डर मर्व, एंड्रयू वाइट और गैरी विल्सन। (वार्ता)
