गत तीन बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा है कि वह विश्वकप में अब तक एक भी मैच नहीं जीतने वाली केन्याई टीम पर कोई रहम नहीं करेंगे और उसके खिलाफ रविवार को होने वाले ग्रुप ए के मुकाबले में अपनी सर्वश्रेष्ठ एकादश उतारेंगे।
केन्या के खिलाफ जीत ऑस्ट्रेलिया की क्वार्टर फाइनल में सीट बुक करा देगी। ऑस्ट्रेलिया का पिछले सप्ताह श्रीलंका के खिलाफ मैच बारिश की भेंट चढ़ गया था जिसके कारण टीम ने दो सप्ताह से कोई मैच नहीं खेला है।
अब तक विश्वकप में एक भी मैच न हारने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के कप्तान ने कहा कि हमने बहुत आराम कर लिया है और हम केन्या पर कोई रहम नहीं दिखाएँगे। हमने कड़ा अभ्यास किया है। हमारे पास कल के मैच में खेलने के लिए 15 फिट खिलाड़ी हैं जिनमें से हम सर्वश्रेष्ठ एकादश को मैदान में उतारेंगे।
पोंटिंग ने चोटिल डग बोलिंजर की जगह टीम में जगह बनाने वाले मध्यक्रम के बल्लेबाज माइक हसी को अंतिम एकादश में शामिल किए जाने की संभावनाओं का जिक्र करते हुए कहा यदि माइक अभ्यास में अच्छा करते हैं तो उन्हें टीम में जरूर शामिल किया जाएगा। हम देखेंगे कि शनिवार को वह अभ्यास सत्र में कैसा प्रदर्शन करते हैं।
उन्होंने कहा कि माइक हैमस्ट्रिंग चोट से बहुत जल्दी उबर गए हैं। पिछले दो दिनों में उन्होंने कड़ा अभ्यास किया है। वह गेंद को काफी अच्छे से हिट कर पा रहे हैं। माइक की टीम में वापसी हमारे लिए शुभ संकेत है। वह टीम को बड़े मैचों में जीत दिलाने वाले खिलाड़ी हैं।
पोंटिंग हमेशा से विश्वकप में एसोसिएट टीमों को खेलाने की आलोचना करते रहे हैं1 उन्होंने आगामी विश्वकप में एसोसिएट टीमों को न खेलाने और टीमों की संख्या 14 से घटाकर 10 करने के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के फैसले की भी सराहना की है।
यह पूछने पर कि इंग्लैंड को आयरलैंड के हाथों मिली हार के बाद क्या एसोसिएट टीमों को विश्वकप में न खेलने संबंधी उनकी धारणा में बदलाव आया है। पोंटिंग ने कहा कि आयरलैंड ने विश्वकप में काफी अच्छा प्रदर्शन किया है। लेकिन मेरा अब भी यही मानना है कि विश्वकप की जंग सर्वश्रेष्ठ आठ या दस टीमों के बीच ही होनी चाहिए। (वार्ता)
