वैसे तो आपने कई रोमांचक मैच देखे य सुने होंगे लेकिन जो इस मैच में हुआ शायद ऐसा सदी में एक बार ही होता है। लसिथ मलिंगा समेत क्रिकेटप्रेमियों के लिए 28 मार्च 2007 के दिन दक्षिण अफ्रीका बनाम श्रीलंका के बीच खेला गया मैच एक सुनहरी याद बन गया।
दक्षिण अफ्रीका दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते हुए मैच जीतने के बेहद करीब था। लगभग यह मान लिया गया था कि दक्षिण अफ्रीका आराम से मैच जीत जाएगी। दक्षिण अफ्रीका को बाकी बचे 5 ओवरों में 4 रन चाहिए थे व 5 विकेट उसके शेष थे।
लेकिन, अगले ही ओवर में मलिंगा ने जो कारनामा किया उसने साउथ अफ्रीका को पूरी तरह हिलाकर रख दिया। मलिंगा का विकेट लेने का सिलसिला 45वें ओवर के पांचवीं गेंद शुरू हुआ और 46.2 ओवर तक आते आते मलिंगा दक्षिण अफ्रीका के 9 खिलाड़ियों को पवेलियन का रास्ता दिखा चुका था। यह पहली बार हुआ कि किसी गेंदबाज ने चार गेंदों में चार विकेट लिए हों। मलिंगा ने हैट्रिक लगाते हुए चार गेंदों में चार विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों की कमर तोड़ दी।
पारी का 48वां ओवर चामिंडा वास ने किया और बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए पूरा ओवर मेडन डाल दिया। पारी के 49 वें ओवर में दक्षिण अफ्रीका को जीतने के लिए 2 रन चाहिए थे व एक विकेट शेष था। पहली गेंद में मलिंगा ने पीटरसन को बीट किया लेकिन अगली गेंद में दुर्भाग्यवश पीटरसन के बैट का बाहरी किनारा लेती हुई गेंद बाउंड्री लाइन के बाहर पहुंच गई और इस तरह श्रीलंका यह मैच हार गया। बावजूद इसके श्रीलंका की गेंदबाजी को खूब सराहा गया।
