INDvsNEP नेपाल ने आसिफ शेख (58) के अर्द्धशतक और सोमपाल कामी की 48 रन की पारी की बदौलत एशिया कप के ग्रुप-ए मुकाबले में सोमवार को भारत के सामने 231 रन का सराहनीय लक्ष्य रखा।
क्वालीफिकेशन के आधार पर टूर्नामेंट में पहुंचे नेपाल ने भारत के खिलाफ ऑलआउट होने से पहले 48.2 ओवर खेले। सलामी बल्लेबाज आसिफ ने 97 गेंद पर आठ चौकों के साथ 58 रन बनाये, जबकि आठवें नंबर के बल्लेबाज सोमपाल ने 56 गेंद पर एक चौका और दो छक्के लगाकर 48 रन की पारी खेली।
भारत ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया लेकिन 25 गेंद के अंदर तीन कैच छोड़ना उसके लिये भारी पड़ा। कुशल भुर्तेल (दो) और आसिफ को जीवनदान मिलने के बाद दोनों सलामी बल्लेबाजों ने पहले विकेट के लिये 65 रन की साझेदारी कर डाली। एक समय पर नेपाल की रनगति छह से ऊपर की थी लेकिन शार्दुल ठाकुर ने आतिशी बल्लेबाजी कर रहे भुर्तेल (25 गेंद, 38 रन) को आउट कर पारी पर लगाम कसी।
रवींद्र जडेजा ने भीम शर्की, रोहित पौडेल और कुशाल मल्ला को छोटे स्कोरों पर आउट कर भारत को राहत पहुंचाई, जबकि सिराज ने अर्द्धशतक पूरा होने के बाद आसिफ को पवेलियन का रास्ता दिखाया। उन्होंने अपने अगले ओवर में गुलशन झा (35 गेंद, 23 रन) को भी आउट किया।
नेपाल के छह विकेट 144 रन पर गिरने के बाद निचले क्रम ने साहसी प्रदर्शन करते हुए अपनी टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाने का काम किया। दीपेंद्र सिंह ऐरी ने सोमपाल के साथ 50 रन की साझेदारी की। ऐरी ने हार्दिक पांड्या की गेंद पर पगबाधा होने से पहले 25 गेंद पर तीन चौकों की मदद से 29 रन बनाये। सोमपाल इसके बाद भी नहीं रुके और उन्होंने 47वें ओवर में सिराज को छक्का लगाकर अर्द्धशतक की ओर कदम बढ़ाया।
नेपाल 250 रन तक पहुंचने का अंदेशा दे रही थी लेकिन शमी की गेंद पर सोमपाल के विकेट के साथ इसकी संभावनाएं खत्म हो गयीं। अनुभवी ऑलराउंडर संदीप लमिछाने (नौ) रन भी इसी ओवर में रनआउट हुए, जबकि सिराज ने 49वें ओवर की दूसरी गेंद पर ललित राजबंशी को आउट कर नेपाल की पारी का अंत किया।
जडेजा 10 ओवर में 40 रन के बदले तीन विकेट लेकर भारत के सबसे सफल गेंदबाज रहे। सिराज ने भी तीन विकेट लिये लेकिन उनके 9.2 ओवर में 61 रन भी गये। शमी, पांड्या और ठाकुर को एक-एक सफलता हासिल हुई। कुलदीप यादव ने 10 ओवर में दो मेडेन सहित 34 रन दिये लेकिन उन्हें कोई विकेट न मिल सका।(एजेंसी)
