नाटिंघम। आठवें नंबर के बल्लेबाज नाथन कोल्टर नाइल (92 रन) की अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी और उनकी पूर्व कप्तान स्टीवन स्मिथ (73) के साथ सातवें विकेट के लिए 102 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी के बाद तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क (46 रन पर 5 विकेट) की घातक गेंदबाजी के दम पर गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने विश्व कप मुकाबले में वेस्टइंडीज को गुरुवार को 15 रन से हराकर अपनी लगातार दूसरी जीत दर्ज की।
कोल्टर नाइल (92) और स्टीवन स्मिथ (73) ने ऑस्ट्रेलिया को संकट से बाहर निकालकर 49 ओवर में 288 रन की मजबूत स्थिति में पहुंचाया और ऑस्ट्रेलिया ने फिर वेस्टइंडीज की चुनौती को 9 विकेट पर 273 रन पर रोक दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने अफगानिस्तान को हराने के बाद वेस्टइंडीज को भी हराया जबकि पाकिस्तान को हराने वाली वेस्टइंडीज को अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा। वेस्टइंडीज इस हार के लिए खुद जिम्मेदार रहा क्योंकि उसने ऑस्ट्रेलिया को अपनी शुरुआती पकड़ से निकलने का मौका दे दिया था।
ऑस्ट्रेलिया ने टॉस हारने के बाद खौफनाक शुरुआत करते हुए अपने 4 विकेट मात्र 38 रन पर और 6 विकेट 147 रन पर गंवा दिए थे लेकिन कोल्टर नाइल ने अपने जीवन की सर्वश्रेष्ठ पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया के स्कोर को मजबूती दे दी। कोल्टर नाइल ने मात्र 60 गेंदों में 8 चौके और 4 छक्के उड़ाते हुए 92 रन की बेशकीमती पारी खेली और कई रिकॉर्ड ध्वस्त कर डाले। स्मिथ ने 103 गेंदों पर 73 रन में 7 चौके लगाए।
31 वर्षीय कोल्टर नाइल का यह पहला अर्धशतक था और यह ऐसे समय बना जब ऑस्ट्रेलिया को इसकी सख्त जरूरत थी। इससे पहले उनका वन-डे में सर्वश्रेष्ठ स्कोर 34 रन था और इस मैच से पहले उन्होंने 28 मैचों में 154 रन बनाए थे लेकिन इस मुकाबले में उन्होंने 92 रन ठोक डाले।
कोल्टर नाइल के 92 रन विश्व कप के इतिहास में आठवें नंबर के बल्लेबाज का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। उन्होंने इससे पहले ऑस्ट्रेलिया के आठवें नंबर के बल्लेबाज का सर्वश्रेष्ठ स्कोर पीछे छोड़ा और फिर विश्व कप इतिहास में किसी आठवें नंबर के बल्लेबाज का सर्वश्रेष्ठ स्कोर बना डाला। यह एकदिवसीय क्रिकेट में आठवें और उससे नीचे के किसी बल्लेबाज का दूसरा संयुक्त रूप से सबसे बड़ा स्कोर है।
वेस्टइंडीज ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण करना का फैसला किया और ऑस्ट्रेलिया को शुरुआत में ही झकझोर दिया। कप्तान आरोन फिंच 6, डेविड वॉर्नर 3, उस्मान ख्वाजा 13 और ग्लेन मैक्सवेल खाता खोले बिना आउट हो गए। मार्कस स्टॉयनिस 19 रन बनाकर आउट हुए। स्मिथ ने फिर एलेक्स कैरी के साथ छठे विकेट के लिए 68 रन की साझेदारी की। कैरी ने 55 गेंदों पर 45 रन में 7 चौके लगाए।
इसके बाद स्मिथ और कोल्टर नाइल के बीच शतकीय साझेदारी ने ऑस्ट्रेलिया को पूरी तरह संकट से बाहर निकाल लिया। स्मिथ टीम के 249 के स्कोर पर आउट हुए। कोल्टर नाइल ने रन बनने का सिलसिला जारी रखा और नौंवें बल्लेबाज के रूप में 284 के स्कोर पर आउट हुए। ऑस्ट्रेलिया की पारी 288 रन पर सिमटी।
वेस्टइंडीज ने शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया पर जो पकड़ बनाई थी, वह उन्होंने मध्य ओवरों के बाद गंवा दी। विंडीज की तरफ से कार्लोस ब्रेथवेट ने 67 रन पर 3 विकेट लिए जबकि ओशाने थामस, शेल्डन कोट्रेल और आंद्रे रसेल ने दो-दो विकेट लिए।
वेस्टइंडीज की पारी की शुरुआत में ओपनर क्रिस गेल दो बार डीआरएस का सहारा लेकर बचे लेकिन 17 गेंदों पर चार चौकों की मदद से 21 रन बनाकर मिशेल स्टार्क की गेंद पर पगबाधा हो गए। इससे पहले एविन लुइस एक रन बनाकर आउट हो गए थे। युवा बल्लेबाज शाई होप ने एक बार फिर शानदार बल्लेबाजी की और 105 गेंदों पर 7 चौकों की मदद से 68 रन बनाए।
निकोलस पूरन ने 36 गेंदों पर पांच चौकों और एक छक्के के सहारे 40 रन बनाए। शिमरॉन हेत्माएर ने 21 और आंद्रे रसेल ने 15 रन बनाए। कप्तान जैसन होल्डर ने 57 गेंदों में 7 चौकों और एक छक्के की मदद से 51 रन बनाए। कार्लोस ब्रेथवेट ने 16 रन बनाए।
तेज गेंदबाज स्टार्क ने 46वें ओवर में ब्रेथवेट और होल्डर के विकेट निकालकर वेस्टइंडीज के बढ़ते कदमों पर अंकुश लगा दिया। स्टार्क इससे पहले रसेल का विकेट भी ले चुके थे। स्टार्क ने अपने आखिरी ओवर में शेल्डन कॉट्रेल का विकेट लेकर अपने 5 विकेट पूरे कर लिए।
एश्ले नर्स ने आखिरी ओवर में अंतिम चार गेंदों पर लगातार चार चौके लगाए और नाबाद 19 रन बनाकर अपनी टीम की हार का अंतर कम किया। स्टार्क के 5 विकेट के अलावा पैट कमिंस ने 41 रन पर दो विकेट लिए। एडम जम्पा को 58 रन पर एक विकेट मिला।
