जयपुर। गेंदबाजों के सटीक प्रदर्शन के बाद ओपनर क्रिस लिन (50) के अर्धशतक और उनकी सुनील नारायण (47) के साथ 91 रन की जबरदस्त ओपनिंग साझेदारी की बदौलत कोलकाता नाइट राइडर्स ने राजस्थान रॉयल्स को आईपीएल-12 के मुकाबले में 8 विकेट से हराकर अंक तालिका में शीर्ष स्थान पाया।
कोलकाता ने राजस्थान को 20 ओवर में 3 विकेट पर 139 रन पर रोका और फिर अपने ओपनरों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत 13.5 ओवर में 2 विकेट पर 140 रन बनाकर मैच जीत लिया। कोलकाता की 5 मैचों में यह चौथी जीत है जबकि राजस्थान को 5 मैचों में चौथी हार का सामना करना पड़ा है।
इस जीत के साथ कोलकाता की टीम अंक तालिका में चोटी पर पहुंच गई है। कोलकाता और चेन्नई सुपरकिंग्स के एक बराबर आठ-आठ अंक हैं लेकिन बेहतर रन रेट पर कोलकाता पहले और चेन्नई दूसरे स्थान पर है।
जीत के लिए 140 रनों का लक्ष्य छोटा था और कोलकाता के ओपनरों ने टीम को विस्फोटक शुरुआत करके इसे आसान बना डाला। दोनों बल्लेबाजों ने छह ओवर के पॉवर-प्ले में 65 रन ठोंककर टीम की राह को आसान कर दिया।
कोलकाता की तरफ से खेलने वाले इंग्लैंड के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैरी गुर्नी को उनके 25 रन पर 2 विकेट के लिए 'प्लेयर ऑफ द मैच' का पुरस्कार दिया गया।
राजस्थान को जब पहली सफलता मिली तब तक स्कोरबोर्ड पर 8.3 ओवर 91 रन टंग चुके थे। लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल ने सुनील नारायण को आउट कर राजस्थान को पहली सफलता दिलाई।
सुनील नारायण ने 25 गेंदों पर 47 रन में 6 चौके और तीन छक्के लगाए। लिन अपना अर्धशतक पूरा करने के बाद श्रेयस गोपाल का दूसरा शिकार बने। लिन ने 32 गेंदों पर 50 रन में छह चौके और 3 छक्के लगाए। कोलकाता का दूसरा विकेट 114 के स्कोर पर गिरा।
रॉबिन उथप्पा और शुभमन गिल ने आसानी से खेलते हुए कोलकाता को 14वें ओवर में ही जीत की मंजिल पर पहुंचा दिया। उथप्पा ने 16 गेंदों पर नाबाद 26 रन में एक चौका और दो छक्के लगाए। गिल 6 रन पर नाबाद रहे। गोपाल ने 35 रन पर 2 विकेट लिए।
इससे पहले राजस्थान रॉयल्स की टीम ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ की नाबाद 73 रन की पारी के बावजूद 20 ओवर में 3 विकेट पर 139 रन ही बना सकी। स्मिथ बॉल टेंपरिंग प्रकरण के कारण पिछले साल आईपीएल से हटने के लिए मजबूर हुए थे और इस सत्र का उन्होंने अपना पहला अर्धशतक बनाया।
स्मिथ ने 59 गेंदों पर नाबाद 73 रन में सात चौके और एक छक्का लगाया। कप्तान अजिंक्य रहाणे 5 का विकेट दूसरे ओवर में पांच के स्कोर पर गिरने के बाद स्मिथ ने दूसरे विकेट के लिए जोस बटलर के साथ 72 रन की साझेदारी की। बटलर ने 34 गेंदों पर 37 रन में पांच चौके और एक छक्का लगाया।
रहाणे को प्रसिद्ध कृष्णा ने पगबाधा किया जबकि बटलर को हैरी ने आउट किया। स्मिथ ने तीसरे विकेट के लिए राहुल त्रिपाठी के साथ 28 रन जोड़े। राहुल 8 गेंदों में छह रन बनाकर हैरी का दूसरा शिकार बने।
स्मिथ ने बेन स्टोक्स के साथ चौथे विकेट की अविजित साझेदारी में 34 रन जोड़े, लेकिन दोनों दिग्गज बल्लेबाज आश्चर्यजनक रूप से रन गति को तेज नहीं कर पाए और टीम 139 रन तक ही पहुंच सकी।
धाकड़ बल्लेबाज बेन स्टोक्स ने 14 गेंदों में बिना किसी बॉउंड्री के नाबाद 7 रन ही बनाए। कोलकाता की तरफ से हैरी ने 25 रन पर 2 विकेट और कृष्णा ने 35 रन पर 1 विकेट लिया।
