धारदार गेंदबाजी के बीच नीतिश राणा की धुआंधार बल्लेबाजी ने कोलकाता को दिल्ली के खिलाफ सम्मानजनक स्कोर पर पहुंचा दिया।दिल्ली ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। कोलकाता की तरफ से नीतीश राणा ने 34 गेंदों में तीन चौकों और चार छक्कों की मदद से 57 रन, कप्तान श्रेयस अय्यर ने 37 गेंदों में चार चौकों के सहारे 42 रन और रिंकू सिंह ने 16 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 23 रन बनाये।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मुस्तफिजुर रहमान ने पारी के आखिरी ओवर में रिंकू सिंह, नीतीश राणा और टिम साउदी के विकेट झटके। मुस्तफिजुर ने चार ओवर में 18 रन देकर तीन विकेट लिए। चेतन सकारिया और अक्षर पटेल को एक-एक विकेट मिला।
नितीश आठवें ओवर में तब क्रीज पर उतरे जब स्कोर चार विकेट पर 35 रन था। उन्होंने 34 गेंदों पर तीन चौकों और चार छक्कों की मदद से 57 रन बनाये। नितीश ने इस बीच कप्तान श्रेयस अय्यर (37 गेंदों पर 42) के साथ 48 और रिंकू सिंह (16 गेंदों पर 23) के साथ 62 रन की साझेदारी की। केकेआर के केवल यही तीन बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे।
नितीश ने ललित यादव पर 13वें ओवर में पारी का पहला छक्का लगाया। पंत का कुलदीप के बजाय ललित को 17वां ओवर देने का फैसला हालांकि सही नहीं रहा। नितीश ने इस ओवर में दो छक्कों की मदद से 17 रन बटोरे। इसमें कमर से ऊंचाई की एक नोबॉल भी शामिल है जिसके लिये पंत को अंपायर से बातचीत करते हुए भी देखा गया।
नितीश ने शार्दुल ठाकुर की गेंद पर छक्का जड़कर 30 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया। मुस्ताफिजुर ने अपने तीनों विकेट पारी के आखिरी ओवर में लिये जिनमें रिंकू सिंह और नितीश के विकेट भी शामिल हैं। इस ओवर में केवल दो रन बने।
कोलकाता का अन्य कोई बल्लेबाज दहाई की संख्या में नहीं पहुंच सका। सलामी बल्लेबाज आरोन फिंच तीन, वेंकटेश अय्यर छह और बाबा इंद्रजीत छह रन बनाकर आउट हुए। आंद्रे रसेल खाता खोले बिना कुलदीप की गेंद पर स्टंप हो गए। कुलदीप ने अय्यर, इंद्रजीत और सुनील नारायण के विकेट भी झटके।
चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव (14 रन पर चार विकेट) की घातक गेंदबाजी से दिल्ली कैपिटल्स ने कोलकाता नाईट राइडर्स को आईपीएल मुकाबले में गुरूवार को 20 ओवर में नौ विकेट पर 146 रन पर रोक दिया।
