अंग्रेजी में एक मशहूर कहावत है कि Age is just a Number। इसका हिंदी में अनुवाद करें तो मतलब निकलेगा कि उम्र सिर्फ एक संख्या है। ऐसा माना जाता है कि उम्रदराज व्यक्ति में एक समय बाद वह जूनून नहीं रहता खुद को साबित करने के लिए लेकिन अगर आईपीएल 2023 को देखें तो ऐसा बिल्कुल नहीं कह सकते। ऐसा लग रहा था कि जो उम्रदराज खिलाड़ी इस टूर्नामेंट में बैंच पर बैठे रहेंगे या फिर कुछ खास प्रभाव नहीं डाल पाएंगे उन्होंने कमाल का प्रदर्शन किया है।
इंडियन प्रीमियर लीग के मौजूदा सत्र में बेस प्राइज पर खरीदे गये अजिंक्य रहाणे (सीएसके), मोहित शर्मा (गुजरात टाइटंस), पीयूष चावला (मुबंई इंडियंस) और मयंक मारकंडे (एसआरएच) ने अपने प्रदर्शन से न सिर्फ अपने आलोचकों का मुंह बंद कर दिया है बल्कि यह भी साबित किया है कि उम्रदराज होने के बावजूद उनमें अभी काफी क्रिकेट बाकी है।सभी को टाटा आईपीएल 2023 की नीलामी में आधार मूल्य पर खरीदा गया था। सीजन की शुरुआत से पहले इन खिलाड़ियों को किसी ने मौका नहीं दिया लेकिन इन्होंने अपने प्रदर्शन से अपने आलोचकों का मुंह बंद कर दिया।
मोहित शर्मा (34 वर्ष):- मोहित शर्मा ने तीन मैचों में चार विकेट लिए हैं और पहले ही दो मौकों पर गुजरात के लिए दो प्लेयर ऑफ द मैच पुरस्कार के साथ लौटे हैं। डेथ ओवरों में वह कप्तान हार्दिक पांड्या के लिए एक पसंदीदा गेंदबाज रहे हैं।टी-20 विश्वकप 2014 का फाइनल खेल चुके मोहित शर्मा लंबे अर्से से भारतीय टीम से बाहर थे लेकिन उनको कप्तान हार्दिक पांड्या ने मौका दिया और मोहित ने दोनों हाथों से कबूला। अब तक इस सत्र में हुए 4 मैचों में वह 6 विकेट ले चुके हैं। उनकी इकॉनोमी सिर्फ 6.15 की है, अब तक वह 78 गेंदो में सिर्फ 80 रन दे चुके हैं। 13 का शानदार औसत उन्हें जल्दी विकेट दिला रहा है।
पीयूष चावला (34 वर्ष) :- इसी तरह, सीनियर स्पिनर पीयूष चावला ने पांच बार के चैंपियन मुंबई इंडियंस के लिए खेले गए 7 मैचों में 11 विकेट लिए हैं। चावला ने अपने पहले छह मैचों में 7.8 की इकॉनमी से गेंदबाजी की। पूर्व भारतीय खिलाड़ी 15 साल से आईपीएल का हिस्सा रहे पियूष चावला भारत की 2011 वनडे विश्वकप विजेता टीम के हिस्सा थे। लेकिन पहले कुछ मैचों के बाद उन पर महेंद्र सिंह धोनी ने भरोसा नहीं किया। लेकिन रोहित शर्मा के भरोसे पर अब तक वह काफी खरे उतरे हैं। वह अब तक 162 गेंदो पर 192 रन दे चुके हैं। लेकिन 17.45 का औसत उनको टीम में बनाए रखा है।
अजिंक्य रहाणे (34 वर्ष):- अगर किसी खिलाड़ी के प्रदर्शन ने सबसे ज्यादा चौंकाया है तो वह है अजिंक्य रहाणे। कहां बोर्ड उन्हें टेस्ट क्रिकेट के लिए भी फिट नहीं मान रही थी तो कहां उन्होंने आईपीएल 2023 में आते साथ ही अपने आक्रामक तेवरों से सबको चौंका दिया।इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के मौजूदा सीजन में रहाणे शानदार फॉर्म में रहे हैं। अजिंक्य रहाणे को चेन्नई सुपरकिंग्स ने 50 लाख रुपये के आधार मूल्य पर खरीदा था मगर उन्होने अपने लुभावने प्रदर्शन के साथ टाटा आईपीएल में सबका ध्यान आकर्षित किया है। वह अब तक 6 पारियों में 44 की औसत और 189 के स्ट्राइक रेट से 224 रन बना चुके हैं।
पूर्व क्रिकेटर्स भी हुए प्रभावित
भारतीय महिला टीम की पूर्व सदस्य मिताली राज ने स्टार स्पोर्ट्स के क्रिकेट लाइव पर कहा “ रहाणे ने अपने खेल में फिर से बदलाव किया है। वह टी20 प्रारूप में फिट होना चाहते थे और इसलिए उन्होंने अपना खेल बदला। उनके शॉट्स में कोई बदलाव नहीं हुआ है, लेकिन नजरिये में काफी बदलाव आया है। यह रहाणे बिल्कुल नया दिख रहा है।”स्टार स्पोर्ट्स के क्रिकेट लाइव पर बोलते हुए, हरभजन सिंह ने कहा, “ चावला और मिश्रा जानते हैं कि उनके पास गेंदबाजी करने के लिए केवल तीन-चार ओवर हैं और उस दौरान वे अपना सर्वश्रेष्ठ दे सकते हैं। दोनों के पास क्लास और अनुभव है।”हरभजन सिंह का मानना है कि इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट नियम पीयूष चावला और अमित मिश्रा जैसे दिग्गज क्रिकेटरों को उनके द्वारा खेले जाने वाले हर खेल पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव छोड़ने की अनुमति देता है क्योंकि वे दोनों अनुभवी प्रचारक और टीम के लिए एक संपत्ति हैं।
