हैदराबाद के राजीव गांधी स्टेडियम में मेजबान सनराइजर्स हैदराबाद की ओर से कार्यवाहक कप्तान भुवनेश्वकर कुमार ने राजस्थान रॉयल्स के कप्तान संजू सैमसन के खिलाफ रविवार को टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी।
नामित कप्तान एडेन मार्करम की अनुपस्थिति में दो अप्रैल को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ होने वाले मुकाबले में सनराइजर्स हैदराबाद की कमान भुवनेश्वर कुमार के हाथों में रहेगी। फ्रेंचाइजी ने गुरुवार को इसकी पुष्टि की थी।
मार्करम नीदरलैंड के खिलाफ दो मैचों की एकदिवसीय शृंखला के लिये दक्षिण अफ्रीका में हैं और तीन अप्रैल को भारत पहुंचेंगे। इस साल के अंत में भारत में खेले जाने वाले एकदिवसीय विश्व कप में क्वालीफाई करने के लिये दक्षिण अफ्रीका को नीदरलैंड के विरुद्ध सीरीज जीतना जरूरी है।
भुवनेश्वर 2013 से सनराइजर्स के साथ हैं और 2019 (छह मैच) एवं 2022 (एक मैच) में फ्रेंचाइजी का नेतृत्व कर चुके हैं। सनराइजर्स ने उन सात मैचों में से दो में जीत हासिल की थी।
पिछले साल आईपीएल तालिका में आठवें स्थान पर रहने के बाद सनराइजर्स ने इस सीज़न से पहले महत्वपूर्ण बदलाव करते हुए टीम की बागडोर तत्कालीन कप्तान केन विलियम्सन से लेकर मार्करम को सौंपने फैसला लिया।
मार्करम ने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका की लीग एसए20 में सनराइजर्स ईस्टर्न केप को खिताब दिलाया, जहां वह टूर्नामेंट के तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज भी रहे। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में 127 की स्ट्राइक रेट से 369 रन बनाये और अपनी ऑफस्पिन के साथ 6.19 की इकॉनमी से 11 विकेट भी हासिल किये।
मार्करम के अलावा मार्को जैनसेन और हेनरिक क्लासेन भी सनराइजर्स के पहले मैच में नहीं खेल पाएंगे। इससे सनराइजर्स के पास हैरी ब्रूक, ग्लेन फिलिप्स, आदिल रशीद, फजलहक फारूकी और अकील होसेन सहित कुल पांच विदेशी खिलाड़ी ही बचेंगे। सनराइजर्स का दूसरा मैच सात अप्रैल को लखनऊ में लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ है।
