बर्मिंघम: पिछले सप्ताह कुआलालम्पुर में आईसीसी का कॉमनवेल्थ गेम्स क्वालीफ़ायर्स जीतने के बाद श्रीलंका उन आठ टीमों में शामिल हो गया है जो बर्मिंघम में होने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स में महिला टी20 टूर्नामेंट में खेलेंगी। श्रीलंका के अलावा ऑस्ट्रेलिया, बारबाडोस, इंग्लैंड, भारत, न्यूज़ीलैंड, पाकिस्तान और दक्षिण अफ़्रीका भी इसमें हिस्सा लेंगे।
आईसीसी के चीफ़ एक्जीक्यूटिव जेफ़ एलार्डिस ने कहा, ''कॉमनवेल्थ गेम्स में खेलने वाली सभी टीमों का पूरा होना अच्छा है और श्रीलंका को बहुत मुबारकबाद जिन्होंने क्वालीफ़ायर में बहत अच्छा खेला। अब आठ टीमें स्वर्ण पदक के लिए लड़ेंगी और मुझे पूरी उम्मीद है कि यह बहुत प्रतिस्पर्धा वाला टूर्नामेंट होगा।''
एलार्डिस ने कहा, ''कॉमनवेल्थ गेम्स अगले साल महिला क्रिकेट कैलेंडर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। यह हमारे लिए पारंपरिकता से परे क्रिकेट को ले जाने और दुनिया भर के अधिक लोगों को खेल का आनंद लेने का मौक़ा देने का एक बड़ा अवसर है, जबकि खिलाड़ी भी इसका हिस्सा बनने के लिए बहुत उत्सुक हूं।''
प्रतियोगिता लीग-कम-नॉकआउट प्रारूप में खेली जाएगी। ऑस्ट्रेलिया और भारत जिन्होंने 2020 टी20 विश्व कप का फ़ाइनल खेला, वह पहला मैच 29 जुलाई को खेलेंगी। ऑस्ट्रेलिया और भारत ग्रुप ए में बारबाडोस और पाकिस्तान के साथ है, जबकि ग्रुप बी में बाक़ी टीमें हैं। पदक के मैच सात अगस्त को होने हैं।
क्वालीफायर में श्रीलंका का नेतृत्व करने वाली चमारी अट्टापटटू ने कहा, ''कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए क्वालीफ़ाई करना एक शानदार एहसास है और हम सभी बेहद उत्साहित हैं। मुझे यकीन है कि यह हम सभी के लिए एक अलग अनुभव होने जा रहा है।''
1998 में दक्षिण अफ्रीका ने हराया था ऑस्ट्रेलिया को
1998 में कुआलालंपुर में क्रिकेट केवल एक बार कॉमनवेल्थ गेम्स का हिस्सा बना। तब पुरुषों का 50 ओवर का टूर्नामेंट आयोजित किया गया था। दक्षिण अफ़्रीका ने तब स्वर्ण, ऑस्ट्रेलिया ने रजत और न्यूज़ीलैंड ने कांस्य पदक जीता। तब भारत ने भी अपनी टीम भेजी थी। इसमें शॉन पोलाक की अगुआई वाली दक्षिण अफ्रीकी टीम ने स्टीव वॉ की कप्तानी वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम को हराकर स्वर्ण पदक जीता था।
8 साल बाद एशियन गेम्स में हुई क्रिकेट की वापसी
एशियाई ओलंपिक परिषद ने क्रिकेट को हांगझाउ एशियाई खेल 2022 के खेल में शामिल कर लिया है। एशियाई ओलंपिक परिषद के मानद उपाध्यक्ष रणधीर सिंह ने कहा, ‘हां, क्रिकेट को हांगझू एशियाई खेल 2022 के खेल कार्यक्रम में शामिल किया गया है।’
क्रिकेट को 2010 और 2014 एशियाई खेलों में जगह मिली थी, लेकिन इंडोनेशिया में 2018 में हुए खेलों से इसे हटा दिया गया।भारत इससे पहले टीम के व्यस्त कार्यक्रम का हवाला देकर इस महाद्वीपीय प्रतियोगिता से बाहर रह चुका है।इस बार भारतीय टीम एशियाई खेलों में प्रतिनिधित्व करती है या नहीं इसका अंतिम फैसला बीसीसीआई को लेना है।
