इस सीरीज में तीसरी बार इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया है। इंग्लैंड ने पहले टेस्ट में टॉस जीतकर भरपूर फायदा उठाया था लेकिन तीसरे टेस्ट में वह मुश्किल से 100 रन बना पाया था। चौथे टेस्ट में देखना होगा कि क्या होता है। कप्तान विराट कोहली ने कहा कि वह टॉस जीतते तो भी बल्लेबाजी चुनते।
इस सीरीज में सिर्फ दूसरे टेस्ट में ही जो रूट कप्तान विराट कोहली के सामने टॉस हारी है। जहां तक पिच का सवाल है बीसीसीआई ने कोई जोखिम ना लेते हुए एक ठोस पिच का निर्माण किया है ताकि मैच कम से कम चौथे दिन तक तो चले। पिछला टेस्ट मैच सिर्फ 2 दिन में खत्म हो गया था और महज 140 ओवर फेंके गए थे।
इस स्थिती को देखते हुए यह कहना होगा कि जो रूट ने टॉस जीतकर आधा काम कर दिया है लेकिन इंग्लैंड को कोई भी चुनौती पेश करने के लिए वैसी ही बल्लेबाजी करनी होगी जैसी उन्होंने चेन्नई के पहले टेस्ट में की थी। इस पारी के बाद इंग्लैंड किसी भी पारी में 200 रन भी नहीं बना पाई है। आज देखना होगा कि रूट की टीम वैसी बल्लेबाजी कर पाती है या नहीं।
भारतीय टीम श्रृंखला में 2-1 से आगे चल रही और अगर विराट कोहली की टीम अंतिम टेस्ट ड्रॉ भी करा लेती है तो जून में लार्ड्स में होने वाले फाइनल में जगह बना लेगी जहां उसका सामना न्यूजीलैंड से होगा। इंग्लैंड की टीम फाइनल की दौड़ से बाहर हो गई है लेकिन अगर अंतिम टेस्ट में जीत दर्ज करती है तो फिर भारत को भी खिताबी मुकाबले से बाहर कर देगी और टिम पेन की अगुआई वाली आस्ट्रेलिया की टीम को इस मुकाबले में खेलने का मौका मिलेगा।
इस तरह के मैच में ड्रॉ हमेशा सुरक्षित विकल्प होता है लेकिन आक्रामक रवैया अपनाने वाले कोहली और कोच रवि शास्त्री रक्षात्मक रवैया नहीं अपनाना चाहेंगे क्योंकि ऐसा करना कभी कभी भारी भी पड़ जाता है।
तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने खुद को चौथे टेस्ट से निजी कारणों के चलते बाहर कर लिया था। इस कारण उनकी जगह ऑस्ट्रेलिया दौरे पर 13 विकेट लेने वाले मोहम्मद सिराज को लिया गया है।
वहीं इंग्लैंड ने तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर और स्टुअर्ट ब्रॉड को बाहर कर पहले टेस्ट में भारतीय बल्लेबाजों को परेशान करने वाले डॉम बेस को टीम में शामिल किया गया है। बेन स्टोक्स को ही दूसरे गेंदबाज की भूमिका निभानी पड़ेगी।
भारत (प्लेइंग इलेवन): रोहित शर्मा, शुभमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली (क), अजिंक्य रहाणे, ऋषभ पंत (वि), वाशिंगटन सुंदर, एक्सर पटेल, रविचंद्रन अश्विन, इशांत शर्मा, मोहम्मद सिराज
इंग्लैंड (प्लेइंग इलेवन): डोमिनिक सिबली, जक क्रॉली, जॉनी बेयरस्टो, जो रूट (क), बेन स्टोक्स, ओली पोप, बेन फॉक्स (वि), डैनियल लॉरेंस, डोमिनिक बेस, जैक लीच, जेम्स एंडरसन
