इंदौर। भारत और न्यूजीलैंड के बीच 8 अक्टूबर से शुरू हो रहे तीसरे और अंतिम टेस्ट मैच के ठीक तीन दिन पूर्व हल्की बारिश ने क्रिकेटप्रेमियों के माथे पर चिंता की लकीरों को भले ही गाढ़ा कर दिया हो लेकिन पिच क्यूरेटर समंदर सिंह चौहान अंपायर रूम के ठीक बाहर बेफिक्र दिखाई दिए। उन्होंने कहा, मुझे पूरी उम्मीद है कि आने वाले दिनों में आसमान साफ होगा, भले ही बुधवार को बारिश के तेवर तीखे क्यों न हो.. यह पूछे जाने पर कि क्या पिच तैयार है? समंदर सिंह का जवाब था, 'दुल्हन तैयार है..बस, बारात का इंतजार है...'। यानी कर्नल सीके नायडू और केप्टन मुश्ताक अली की नगरी में पहली बार होने जा रहे टेस्ट मैच के लिए मैदान और विकेट पूरी तरह से तैयार है, बस, रोमांचक खेल का इंतजार है...बशर्ते, बारिश 'खलनायक' साबित न हो...
बुधवार की शाम जब इंदौर के होलकर स्टेडियम में बारिश की बूंदें तेज होने लगीं तब इंग्लैंड से मंगवाए गए विशेष कवर्स से पूरे मैदान को ढंकने के लिए 60 लोगों की टीम सक्रिय हो गई..अंपायर्स रूम के बाहर पिच क्यूरेटर समंदर सिंह चौहान, अमरदीप पठानिया और राजू सिंह चौहान के साथ मैदान को ढंकने की प्रक्रिया देख रहे थे। बीच-बीच में वे अपने स्मार्टफोन पर मौसम का ताजा हाल जान रहे थे कि कल मौसम का मिजाज कैसा रहेगा?
समंदर ने बताया कि मैं सुबह से आसमान में छा रहे काले बादलों को देखने के बाद मौसम की भविष्यवाणी जानने के लिए सक्रिय हो गया। शाम तक 8 से 10 बार तीन साइटों एक्टिव वेदर, एप्पल ऐप, और स्काईमेट पर मौसम की जानकारी लेता रहा हूं। पता चला है कि पश्चिमी मध्यप्रदेश पर सिस्टम बना हुआ है। आज और कल भी बारिश की भविष्यवाणी है, इसीलिए हम मैदान को पुराने हाल में रखने के लिए मुस्तैद हैं।
उन्होंने बताया कि मैं होलकर स्टेडियम से घर भी नहीं जा रहा हूं और यहीं पर सोता हूं। टेस्ट मैच खत्म होने के बाद ही घर जाने का इरादा है। बारिश के कारण आज करीब 6 बार मेन पिच, प्रेक्टिस पिच और रन अप एरिया के कवर्स लगाए गए और हटाए गए, लेकिन शाम को पूरे मैदान को कवर्स से ढंक दिया गया था। शाम साढ़े पांच बजे जब मौसम खुला तब समंदर सिंह ने मेन पिच से कवर्स हटाए ताकि यह पता चल सके कि बारिश से विकेट को नुकसान तो नहीं हुआ है? मेन पिच को पानी सोखने वाली दरियों से ढंका गया था और उसके ऊपर कवर्स थे, लिहाजा विकेट को किसी तरह का नुकसान नहीं हुआ है।
