पूर्व भारतीय क्रिकेटर और पूर्व भारतीय बल्लेबाजी कोच संजय बांगर का मानना है कि KL Rahul केएल राहुल को विकेटकीपर बल्लेबाज की भूमिका निभाने की शर्त पर ही एशिया कप में भारतीय टीम का हिस्सा होना चाहिये।
उल्लेखनीय है कि राहुल जांघ की सर्जरी करवाकर टीम में वापस आ रहे हैं, लेकिन एक अलग चोट उन्हें एशिया कप के शुरुआती दो मैचों से बाहर रख सकती है। बांगर का कहना है कि जब तक राहुल विकेटकीपर की भूमिका निभाने के लिये फिट नहीं हो जाते तब तक एकादश में उन्हें जगह देना भारत के लिये चिंताएं पैदा कर सकता है।
बांगर ने शुक्रवार को स्टार स्पोर्ट्स के साथ विशेष बातचीत में कहा, "मेरा मानना है कि उन्हें विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में खेलना चाहिये क्योंकि हमारे शीर्ष पांच में कोई ऐसा खिलाड़ी नहीं जो गेंदबाजी कर सके। अगर आप गेंदबाजी के छह विकल्प रखना चाहते हैं तो आपको आपका विकेटकीपर शीर्ष पांच में ही होना चाहिये। इसलिये राहुल को टीम में तभी होना चाहिये जब वह विकेटकीपर की भूमिका निभा सकें, तभी टीम में संतुलन बरकरार रखा जा सकता है।"
उन्होंने कहा, "अगर राहुल फिट नहीं हैं तो ईशान किशन को मौका देना चाहिये। वह राहुल से बेहतर विकेटकीपर भी हैं। इसलिए 50 ओवर प्रारूप के खेल में जहां भी भारत खेलने जा रहा है, वहां सबसे अच्छे विकेटकीपर को शुरुआती एकादश में खेलना चाहिये। ऐसे खिलाड़ी पर विचार नहीं करना चाहिये जो आधा फिट है या जिसे लगता है कि वह फिर से चोटग्रस्त हो सकता है।"
भारत अपने एशिया कप अभियान की शुरुआत दो सितंबर को चिर-प्रतिद्वंदी पाकिस्तान के खिलाफ करेगा, जबकि उसका अगला मुकाबला नेपाल के साथ होगा। अगर भारत एशिया कप के फाइनल तक पहुंचता है तो उसे इस टूर्नामेंट में ज़्यादा से ज़्यादा छह मुकाबले खेलने होंगे। एशिया कप के बाद और विश्व कप से पहले भारत तीन मैचों की वनडे सीरीज में ऑस्ट्रेलिया का सामना भी करेगा।
एशिया कप के लिये भारत ने 17-सदस्यीय टीम चुनी है, लेकिन विश्व कप में वह 15-सदस्यीय स्क्वाड ही चुन सकेगा। भारत ने अर्शदीप सिंह को एशिया कप स्क्वाड में नहीं चुना है, हालांकि बांगर उन्हें विश्व कप में देखना चाहते हैं।
बांगर ने विश्व कप के लिये चुनी गयी टीम पर कहा, "मैंने विश्व कप के लिये संयोजन पर आधारित टीम चुनी है। मेरी टीम में पांच विशेषज्ञ बल्लेबाज, दो विकेटकीपर बल्लेबाज, दो स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर, एक तेज़ गेंदबाज़ी हरफनमौला, एक विशेषज्ञ स्पिनर और चार तेज़ गेंदबाज़ होंगे।"
उन्होंने कहा, "पांच विशेषज्ञ बल्लेबाज होंगे रोहित शर्मा, शुभमन गिल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर और सूर्यकुमार यादव। दो विकेटकीपर-बल्लेबाज ईशान किशन और केएल राहुल होंगे। मैंने दोनों स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर बाएं हाथ की श्रेणी से चुने हैं जो रवींद्र जडेजा और अक्षर पटेल होंगे। तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या होंगे। एक विशेषज्ञ स्पिनर-कुलदीप यादव और चार तेज़ गेंदबाज़ होंगे जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, मोहम्मद शमी और अर्शदीप सिंह।"
