ENGvsAUSद ओवल पर खेले जा रहे एशेज के अंतिम और पांचवे टेस्ट में तीसरे अंपायर की भूमिका अदा कर रहे नितिन मेनन ने स्टीव स्मिथ को एक जीवनदान दिया जिसका वीडियो सोशल मीडिया पर खासा वायरल हुआ। यह वाक्या तब हुआ जब स्टीव स्मिथ 42 रनों के निजी स्कोर पर थे और ऑस्ट्रेलिया पहली पारी के आधार पर इंग्लैंड से 90 रन पीछे था।
स्टीव स्मिथ ने गेंद लेग साइड पर खेली और दूसरे रन के लिए दौड़े लेकिन दूसरा रन पूरा करने पर कीपर बेयरेस्टो ने बेल्स हटा दी। इंग्लैंड के खिलाड़ियों में जश्न का माहौल था। स्टीव स्मिथ भी पवैलियन की राह पकड़ लिए थे। लेकिन तीसे अंपायर नितिन मेनन ने बहुत समय लिया और फैसला बल्लेबाज के पक्ष में दिया। यह 3 मिनट का वीडियो सोशल मीडिया पर खासा वायरल हुआ।
स्टीवन स्मिथ (71) की अर्धशतकीय पारी आज के खेल का आकर्षण बनी। स्मिथ ने 225 मिनट क्रीज पर टिक कर इंग्लैंड के गेंदबाजों की जमकर क्लास ली। इससे पहले उस्मान ख्वाजा (47) और डेविड वार्नर (24) ने सधी शुरूआत की। इंग्लैंड की ओर से क्रिस वोक्स (61 रन पर तीन विकेट) सबसे सफल गेंदबाज रहे वहीं जोय रूट,मार्क वुड और स्टुअर्ट ब्राड ने दो दो विकेट अपनी झोली में डाले।
कमिंस एक छोर पर रक्षात्मक क्रिकेट का परिचय दे रहे थे वहीं दूसरे छोर पर टोड ढीली गेंदों पर रन बटोरने में कोई कोताही नहीं बरत रहे थे। दिन के खेल के अंतिम क्षणों में क्रिस बोक्स ने टोड को पगबाधा आउट कर साझेदारी को तोडा जबकि अगले ही ओवर में कमिंस जोय रूट का शिकार बने। आस्ट्रेलिया की पारी खत्म होने के साथ अंपायरों ने दिन के खेल के समापन की घोषणा कर दी।
ओवल के मैदान पर इंग्लैंड की पहली पारी के 283 रन के जवाब में आस्ट्रेलिया ने एक समय 239 रन पर गंवा दिये थे मगर कमिंस और मर्फी की जोडी ने सूझबूझ का परिचय देते हुये मेहमान गेंदबाजों का जमकर सामना किया जिसके चलते आस्ट्रेलिया पहली पारी में 295 रन बनाने में सफल रहा।
कप्तान पैट कमिंस (36) और टोड मर्फी (34) की साहसिक पारियों की बदौलत आस्ट्रेलिया ने पांचवे टेस्ट के दूसरे दिन शुक्रवार को इंग्लैंड के खिलाफ पहली पारी में 12 रन की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली।
