नागपुर। भारतीय कप्तान विराट कोहली ने गुरुवार को कहा कि हार्दिक पंड्या तेज गेंदबाज ऑलराउंडर के रूप में भारत की पहली पसंद है लेकिन कठिन विदेश दौरों के लिए टीम प्रबंधन युवा विजय शंकर को उनके बैकअप के रूप में देख रहा है।
पंड्या को श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला के लिए आराम दिया गया है। वहीं शंकर को दूसरे टेस्ट के लिये भुवनेश्वर कुमार के विकल्प के तौर पर टीम में जगह दी गई है। कोहली ने हालांकि संकेत दिया कि उसे दक्षिण अफ्रीका के आगामी दौरे के लिये टीम में शामिल किया जा सकता है।
कोहली ने कहा कि शंकर लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा है और इसी वजह से टीम में जगह मिलीळ। हमें एक और तेज गेंदबाज हरफनमौला की जरूरत है। हार्दिक हमारी पहली पसंद है लेकिन हमें उसके जैसे और भी विकल्प तलाशने हैं जिन्हें विदेश दौरों पर बैकअप के रूप में तैयार किया जा सके।
उन्होंने साफ तौर पर कहा कि वह चाहते हैं कि शंकर को भारतीय ड्रेसिंग रूम में रहने का अनुभव हो और पता चले कि शीर्ष अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर बनने के लिए क्या चाहिए? (भाषा)
