ओडिशा के राउरकेला शहर को ब्लूमबर्ग-2021 ग्लोबल मेयर्स चैलेंज के फाइनल के लिए चुना गया है। इसके साथ ही राउरकेला इस कार्यक्रम के तहत दुनिया के टॉप-50 शहरों में शुमार हो गया है। ओडिशा के स्टील सिटी के अलावा महाराष्ट्र का पुणे भी इस सूची में शामिल है।
इस वैश्विक प्रतियोगिता में 99 से अधिक देशों ने हिस्सा लिया था। कोरोना महामारी संकट के समय आर्थिक सुधार और समग्र विकास, स्वास्थ्य और लोक कल्याण, जलवायु और पर्यावरण तथा सुशासन और समानता आदि पर केंद्रित 631 प्रस्तावों पर यह प्रतियोगिता आधारित थी। इनमें से राउरकेला समेत 50 शहरों ने अभिनव परियोजना का प्रस्ताव देकर फाइनल में जगह बनाई है।
राउरकेला महानगर निगम के आयुक्त दिव्यज्योति परिड़ा ने कहा कि यह हमारे लिए अच्छी खबर है कि राउरकेला शहर ब्लूमबर्ग-2021 ग्लोबल मेयर्स चैलेंज के अंतिम चरण में है। हमने प्रस्ताव दिया था कि हम कैसे मिशन शक्ति ग्रुप और स्वयं सहायता समूहों की मदद से आर्थिक विकास करेंगे और सोलर बेस्ड कोल्ड स्टोरेज उपलब्ध कराकर लोगों तक ताजी सब्जियां और फल पहुंचाएंगे।
प्रतियोगिता का अंतिम दौर 23 जून से अक्टूबर 2021 तक आयोजित किया जाएगा। इस दौरान हर शहर अपने-अपने प्रस्ताव पर काम करेगा और उसे अगले स्तर पर ले जाएगा। इन 50 प्रतिस्पर्धी शहरों में से 15 शहरों को सर्वश्रेष्ठ के रूप में चुना जाएगा और प्रत्येक को 1 मिलियन डॉलर की पुरस्कार राशि मिलेगी। इसके अलावा, ब्लूमबर्ग विभिन्न स्तरों पर तकनीकी सहायता और सलाह प्रदान करेगा। ब्लूमबर्ग के संस्थापक और न्यूयार्क के पूर्व मेयर माइकल आर ब्लूमबर्ग ने कहा ये 50 शहर कोविड महामारी से उत्पन्न चुनौतियों से निपटने के लिए नए तरीके लेकर आए हैं।
