लंदन। सर्बियाई खिलाड़ी नोवाक जोकोविच सत्र के आखिरी टेनिस टूर्नामेंट एटीपी फाइनल्स के सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन की चुनौती का सामना करेंगे जबकि अंतिम चार के अन्य मुकाबले में रोजर फेडरर और एलेक्सांद्र ज्वेरेव भिड़ेंगे।
जोकोविच ने आखिरी ग्रुप मैच में मारिन सिलिच को 7-6, 6-2 से पराजित किया। विश्व के नंबर एक खिलाड़ी ने लंदन के ओटू एरेना में हुए इस मुकाबले में पहले प्वांइट से ही बेहतरीन प्रदर्शन किया। हालांकि गुगा कर्टेन ग्रुप से वह पहले ही सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर चुके थे।
इससे पहले जर्मन खिलाड़ी ज्वेरेव ने अमेरिका के जॉन इस्नर को 7-6, 6-3 से हराकर पहली बार एटीपी फाइनल्स के सेमीफाइनल में जगह पक्की की जहां उनके सामने स्विस मास्टर फेडरर की मुश्किल चुनौती होगी। हालांकि इससे दर्शकों के जोकोविच और फेडरर के बीच अंतिम-चार मुकाबले की उम्मीद टूट गई।
काली जर्सी में खेलने उतरे शीर्ष वरीय जोकोविच ने पहले सेट के तीसरे गेम के सर्व पर लगातार 31 अंक जीते। जोकोविच ने कहा, मैं मैच से पहले ही जानता था कि सेमीफाइनल में मेरी जगह पक्की है और मैं यह भी जानता था कि मैं किसके खिलाफ खेल रहा हूं। ऐसे में इस मैच में अपना 100 फीसदी देना थोड़ा मुश्किल था। लेकिन फिर भी हम दोनों जीतना चाहते थे। पहला सेट काफी करीबी था।
सर्बियाई खिलाड़ी ने कहा, मेरा अगला मैच एंडरसन से है जो इस समय अच्छी फार्म में है और उन्होंने टूर्नामेंट में भी अच्छा प्रदर्शन किया है। वह बहुत आक्रामकता से खेल रहे हैं इसलिए मुझे पता है कि अगले मैच में क्या हो सकता है। 14 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन ने सिलिच के खिलाफ मैच में काफी संयम दिखाया और पहले सेट के टाईब्रेक में सेट प्वांइट बचाया और 9-7 से टाईब्रेक जीता। दूसरे सेट में हालांकि शुरुआत से ही जोकोविच ने सिलिच पर दबाव बना दिया।
पूर्व यूएस ओपन चैंपियन क्रोएशियाई खिलाड़ी ने शुरुआती गेम में संघर्ष दिखाया लेकिन पांचवें गेम में पिछड़ गए जबकि अगला सर्विस गेम भी गंवा बैठे। जोकोविच ने फिर सर्व के साथ सेट और मैच जीता। लंदन के पिछले तीनों राउंड रॉबिन मैच में सर्बियाई खिलाड़ी ने एक भी सेट नहीं गंवाया है और सिलिच के खिलाफ भी लगातार सेटों में जीत दर्ज की।
जुलाई के बाद से जोकोविच ने केवल दो मैच ही हारे हैं जबकि विंबलडन और यूएस ओपन के रूप में ग्रैंड स्लेम जीते हैं। वह फेडरर के बराबर छह एटीपी फाइनल्स खिताब जीतने की उपलब्धि के काफी करीब हैं। वहीं अन्य मैच में 21 साल के ज्वेरेव ने इस्नर के खिलाफ बेहतरीन खेल दिखाया और पहली बार फाइनल्स के अंतिम चार में प्रवेश कर लिया।
ज्वेरेव ने 12वें गेम के आखिरी में सेट प्वांइट बचाया और अपनी ही सर्विस पर एस लगाते हुए सेट को टाईब्रेक में पहुंचा दिया और उसे जीता। दूसरे सेट का आठवां गेम निर्णायक साबित हुआ और ज्वेरेव ने सर्विस के साथ सेट और मैच जीत लिया।
ज्वेरेव ने कहा, सेमीफाइनल में पहुंचना बहुत अच्छा है, लेकिन टूर्नामेंट अभी समाप्त नहीं हुआ है। अब केवल अच्छे विपक्षी ही बचे हैं जो दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हैं। मुझे रोजर से अगला मैच खेलना है जो काफी मुश्किल होने वाला है। देखते हैं कि यह कहां तक जाता है।
तीसरी सीड ज्वेरे वर्ष 2009 में जुआन मार्टिन डेल पोत्रो के बाद से एटीपी फाइनल्स के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे युवा खिलाड़ी हैं। वहीं दूसरी सीड फेडरर जीत के साथ अपने करियर के 100वें खिताब की तलाश में हैं जिन्होंने एंडरसन को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई और अपना लिट्टन हेविट ग्रुप टॉप किया था। (वार्ता)
