पेरिस। गत चैंपियन फ्रांस शुक्रवार से शुरू होने जा रहे डेविस कप टेनिस टूर्नामेंट में हॉलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा जबकि रिकॉर्ड 32 बार का चैंपियन अमेरिका का मुकाबला सर्बिया से होगा।
शुक्रवार से रविवार तक चलने वाले अहम डेविस कप मुकाबलों में हालांकि इस बार कई बड़े खिलाड़ी नदारद रहेंगे और अपनी राष्ट्रीय टीमों की ओर से पहले राउंड के मुकाबलों में खेलने नहीं उतरेंगे। आस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन रोजर फेडरर तथा हमवतन स्टेनिसलास वावरिंका स्विटजरलैंड और कजाखिस्तान के बीच डेविस कप मुकाबले में नहीं खेलेंगे।
दोनों स्विस खिलाड़ियों की 2014 में अपने देश की खिताबी जीत में अहम भूमिका रही थी। इसके अलावा सर्बिया के नोवाक जोकोविच भी अमेरिका के खिलाफ अपने घरेलू मैदान पर हो रहे डेविस कप मुकाबले में खेलने नहीं उतरेंगे। स्पेन के राफेल नडाल और एंडी मरे भी स्पेन तथा ब्रिटेन के बीच होने वाले डेविस कप मैच में अपनी अपनी टीमों से नहीं खेलेंगे।
विश्व के तीसरे नंबर के खिलाड़ी और मेलबोर्न में उपविजेता रहे मारिन सिलिच हालांकि कनाडा के खिलाफ घरेलू मुकाबले में अपनी राष्ट्रीय टीम क्रोएशिया का नेतृत्व करेंगे। सिलिच यदि इस सप्ताह होने वाले मुकाबले में अपने तीनों मैच जीत जाते हैं तो वह इवान जुबिसिस के डेविस कप में सर्वाधिक मैच जीतने के किसी क्रोएशियाई खिलाड़ी के रिकॉर्ड की बराकरी भी कर लेंगे। उनका युगल और एकल में हार जीत का रिकॉर्ड 33-16 का रहा है।
अन्य टीमों में हंगरी इस बार 2017 की उपविजेता बेल्जियम के खिलाफ विश्व ग्रुप के क्वार्टर फाइनल में पहली बार जगह बनाने के लक्ष्य के साथ उतर रहा है। हंगरी ने 2014-15 से पूर्व तक अपने लगातार 10 मुकाबले जीते हैं और उसके बाद वह यूरोप-अफ्रीका जोन ग्रुप तीन से प्रमोट कर 2016 में ग्रुप एक में शामिल हो गया। उसे इसके बाद गत वर्ष विश्व ग्रुप मे शामिल किया गया था।
डेविस कप में इसके अलावा इटली के खिलाफ जापान घरेलू मैदान पर खेलेगा जिसमें जापान के नंबर वन खिलाड़ी केई निशिकोरी भी इस बार चोट के कारण हिस्सा नहीं ले रहे हैं। हालांकि जापानी टीम में न्यूजीलैंड में जन्मे बेन मैकलाकन को शामिल किया गया है।
बेन की मां जापानी हैं इसलिए उन्हें टीम में शामिल किया गया है और उन्होंने सितंबर में ब्राजील के खिलाफ विश्वग्रुप प्लेऑफ में अपना पदार्पण किया था। बेन वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन के पुरुष युगल सेमीफाइनल तक पहुंचे थे और निशिकोरी की अनुपस्थिति में उन्हें अहम खिलाड़ी माना जा रहा है। इसके अलावा आधिकारिक रूप से संन्यास ले चुके 36 साल के लिटन हैविट भी जर्मनी के खिलाफ डेविस कप मुकाबले में अपनी टीम की ओर से युगल मैच में उतर सकते हैं।
टीम के कप्तान हैविट अपने हमवतन सैम ग्रोथ के साथ क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे थे। दूसरी ओर गत चैंपियन फ्रांस इस बार हॉलैंड की मेजबानी करेगा जिसका यूरोपियन प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ 10-0 का रिकॉर्ड रहा है। गत वर्ष फ्रांस ने बेल्जियम को 3-2 से हराकर 10वीं बार खिताब जीता था। (वार्ता)
