FIFA ( फुटबॉल का वैश्विक संचालक) अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो (Gianni Infantino) ने शनिवार को एशियाई फुटबॉल परिसंघ (AFC) कांग्रेस को दिए एक वीडियो संदेश में दुनिया भर में फुटबॉल के विकास में विस्तारित टूर्नामेंटों के प्रभाव की प्रशंसा की। इन्फेंटिनो इस वर्ष के क्लब विश्व कप के मेजबान अमेरिका से मलेशिया के कुआलालंपुर में एकत्रित एएफसी (Asian Football Confederation) के 46 सदस्य संघों को संबोधित किया।
इस क्लब विश्व कप (FIFA Club World Cup) का आयोजन जून और जुलाई में होगा जिसमें 32 टीमें भाग लेंगी।
फीफा प्रमुख ने कहा, ‘‘ अलग-अलग महाद्वीपों की टीमों के खिलाफ खेलने का मौका ज्यादा नहीं मिलता है। हम लंबे समय से इस तरह का बदलाव करना चाहते थे।’’
क्लब विश्व कप में एशिया प्रतिनिधित्व चार टीम करेंगी। इसमें संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) की अल-ऐन, सऊदी अरब की अल-हिलाल, दक्षिण कोरिया की उल्सान एचडी और जापान की उरावा रेड्स शामिल है।
इन्फेंटिनो ने कहा, ‘‘ 1930 के बाद से अब तक हुए सभी फीफा विश्व कप में जितने देश खिलाड़ी शामिल हुए हैं, उससे कहीं ज्यादा खिलाड़ी इस टूर्नामेंट में अपने-अपने देशों का प्रतिनिधित्व करेंगे।’’
उन्होंने कहा, ‘‘यह फुटबॉल को वास्तव में वैश्विक बनाने की हमारी इच्छा का एक और सबूत है।’’ (भाषा)
