भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने Asian Champions Trophy एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी में सोमवार को कोरिया को 3-2 से हराकर टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।मैच के पहले क्वार्टर में नीलकांत शर्मा (छठा मिनट) और सुंगह्युन किम (12वां मिनट) के गोलों से भारत और कोरिया बराबरी पर रहे, लेकिन दूसरे क्वार्टर में हरमनप्रीत सिंह (23वां मिनट) और तीसरे क्वार्टर में मनदीप सिंह (33वां मिनट) ने गोल जमाकर मेज़बान टीम को बढ़त दिला दी। मैच के आखिरी क्षणों में जिहुन यांग (58वां मिनट) ने कोरिया का दूसरा गोल जमाया लेकिन इस समय तक मुकाबला उनकी टीम के हाथ से निकल चुका था।
भारत चार मैचों में 10 अंकों के साथ सेमीफाइनल में पहुंच चुका है। भारत के अलावा सिर्फ मलेशिया (चार मैच, नौ अंक) ने शीर्ष-चार में जगह बनायी है।
मैच की शुरुआत में गेंद पर भारत का कब्ज़ा रहा और शमशेर सिंह ने छठे ही मिनट में नीलकांत को पास देकर मेज़बान देश का खाता खोल दिया। भारत के पास तीन मिनट बाद बढ़त दोगुनी करने का मौका था लेकिन इस बार सुखजीत और आकाशदीप दोनों के प्रयास कोरियाई गोल के करीब रोक लिये गये।
कोरिया ने जल्द ही मैच में वापसी की। मानजे जंग ने 12वें मिनट में किम को सर्किल के करीब गेंद सौंपी, जबकि किम ने भारतीय गोलकीपर कृष्णा पाठक को छकाते हुए कोरिया का पहला गोल कर दिया।
दूसरे क्वार्टर के शुरुआती मिनटों में बाएं फ्लैंक से सुखजीत के पास पर मनजीत गोल नहीं कर सके, हालांकि भारत कोरिया पर पूरी तरह हावी रहा। भारत को हाफ टाइम से पहले दो पेनल्टी कॉर्नर मिले जिनमें से एक को हरमनप्रीत ने गोल में बदलते हुए भारत को 2-1 की बढ़त दिलाई।
मनदीप ने भी पिछली गलती को सुधारते हुए तीसरे क्वार्टर की शुरुआत गोल दागकर की। कोरिया इस बीच एक पेनल्टी कॉर्नर का लाभ नहीं ले सका, जबकि आकाशदीप का एक दनदनाता शॉट कोरियाई कीपर के दस्तानों में जा समाया।
चौथे क्वार्टर के शुरुआती दो मिनट भारत के नाम रहे, जबकि बाकी समय कोरिया ने वापसी का पुरज़ोर प्रयास किया। भारत को 47वें मिनट में एक पेनल्टी कॉर्नर मिला जिसपर हरमनप्रीत का शॉट कोरियाई खिलाड़ी के पांव से जा टकराया। भारत के पास अब पेनल्टी स्ट्रोक से 4-1 की बढ़त बनाने का मौका था, लेकिन कोरिया के गोलकीपर जेह्योन किम ने हरमनप्रीत के शॉट को दाहिनी ओर छलांग लगाकर रोक लिया।
कोरिया ने इसके बाद जिस तरह आक्रमण किया, यह मौका गंवाना भारत को भारी भी पड़ सकता था। मेहमान टीम ने मैच के अगले 10 मिनटों में कुल चार पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किये जिससे भारत पर स्कोर बराबर होने का खतरा मंडराया। कोरिया ने अंततः 58वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर गोल किया, हालांकि इसके बाद भारतीय रक्षण ने गेंद को अपने कब्ज़े में रखा और आखिरी सीटी बजने तक मेहमान टीम को हमला करने मौका नहीं दिया।
सेमीफाइनल में पहुंच चुकी भारतीय टीम का आखिरी पूल चरण मुकाबला बुधवार को चिर-प्रतिद्वंदी पाकिस्तान से होगा, जबकि कोरियाई टीम सेमीफाइनल में पहुंचने के इरादे के साथ मलेशिया से भिड़ेगी।(एजेंसी)
