महिला आईपीएल में अब ऑस्ट्रेलियाई कप्तानों की संख्या भारतीय कप्तानों से कम हो गई है। पूर्व भारतीय महिला कप्तान अंजुम चोपड़ा ने यह बात उठाई थी कि महिला आईपीएल में भारतीय महिला क्रिकेटरों को ज्यादा मौके मिलने चाहिए लेकिन फ्रैंचाइजी ने टी-20 विश्व विजेता ऑस्ट्रेलियाई टीम के 3 कप्तान नियुक्त किए थे। सिर्फ हरमनप्रीत कौर और स्मृति मंधाना ही भारतीय कप्तानी थी लेकिन अब 3 भारतीय कप्तान है और सिर्फ 2 ऑस्ट्रेलियाई कप्तान हैं।
गुजरात जायंट्स की कप्तान बेथ मूनी पिंडली में खिंचाव आने के कारण विमेंस प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के मौजूदा सीज़न से बाहर हो गयी हैं जबकि स्नेह राणा को टीम की कमान सौंपी गयी है।
जायंट्स ने गुरुवार को इसकी पुष्टि करते हुए बताया कि दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ लौरा वुलवार्ड को मूनी की जगह टीम में शामिल किया गया है। मूनी की हमवतन एशले गार्डनर जायंट्स की उपकप्तान होंगी।
मूनी ने कहा, “मैं गुजरात जायंट्स के साथ डब्ल्यूपीएल के पहले सीजन में खेलने को लेकर उत्साहित थी। दुर्भाग्य से, चोट भी खेल का हिस्सा हैं। मैं बाकी के टूर्नामेंट में टीम का हिस्सा न बनने पर दुखी हूं।”
गौरतलब है कि ऑस्ट्रेलिया की अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज मूनी को मुंबई के खिलाफ हुए उद्घाटन मैच में चोट लगी गई थी। जायंट्स अनुसार, उन्हें पूरी तरह फिट होने में चार से छह हफ्ते का समय लगेगा।
उन्होंने कहा, “मैं टीम से बाहर रखकर भी टीम के प्रदर्शन पर नजर रखूंगी और हर एक दिन उनका समर्थन करूंगी। मैं फिट होकर मैदान पर लौटने के लिये उत्सुक हूं और मैं निश्चित रूप से अगले सीजन में खेलूंगी। अभी के लिये, मैं गुजरात जायंट्स टीम को डब्ल्यूपीएल के बाकी सीज़न के लिये शुभकामनाएं देती हूं।”
मूनी की जगह जायंट्स से जुड़ीं वुलवार्ड हाल ही में समाप्त हुए टी20 विश्व कप में 230 रन बनाकर टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज़ रही थीं। उन्होंने फरवरी में हुई डब्ल्यूपीएल नीलामी में 30 लाख रुपये की मूल कीमत के साथ अपना नाम दिया था, हालांकि उस समय उन्हें कोई खरीदार नहीं मिला।
वुलवार्ड ने डब्ल्यूपीएल में खेलने पर अपना उत्साह जाहिर करते हुए कहा, “मैं गुजरात जायंट्स के साथ जुड़ने को लेकर बेहद उत्साहित हूं। यह एक बेहतरीन अवसर है और मैं डब्ल्यूपीएल में खेलने का मौका मिलने के लिये आभारी हूं। मैं टीम के साथ मिलने को लेकर उत्साहित हूं।”
