यह माना जाता है कि इसकी शुरुआत प्राचीन एथेंस से हुई है। एक बार वहाँ भयंकर प्लेग बीमारी फैली। प्लेग बीमारी का शुरुआती लक्षण किसी भी व्यक्ति को छींके आना माना जाता था। उस समय जैसे ही कोई भी व्यक्ति छींकता तो उसे कहा जाता- 'गॉड ब्लेस यू'। यह एक तरह की शुभकामना थी जिसमें ईश्वर से उस व्यक्ति को प्लेग से बचाने की प्रार्थना शामिल थी। ऐसा ही किस्सा ब्रिटेन में भी दोहराया गया और इसके बाद तो यह चलन में ही आ गया कि कोई भी छींके तो दूसरा फौरन कह उठता है- गॉड ब्लेस यू। वैसे भी जब हम छीकतें हैं तो हमारी धड़कन एक मिली सेकंड के लिए रुक जाती है। तब हमें आशीर्वाद की अत्यधिक जरुरत होती है।