न्यूजीलैंड को भाता है ‘अंडरडॉग’ का तमगा

न्यूजीलैंड के आक्रामक बल्लेबाज रॉस टेलर ने रविवार को कहा कि अंडरडॉग का तमगा उनकी टीम को भाता है और महत्वपूर्ण मैचों में इससे उन्हें फायदा मिलता है।

टेलर ने कहा कि न्यूजीलैंड अधिकतर बार जब भी खेला जब उसे अंडरडॉग माना गया। हम इसका पूरा मजा लेते हैं। न्यूजीलैंड मंगलवार को होने वाले पहले विश्वकप सेमीफाइनल में श्रीलंका से भिड़ेगा जिसे खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।

उन्होंने कहा कि कई टीमों का मानना था कि वे हमें हरा देंगी और हमने अंडरडॉग के तमगे का पूरा लुत्फ उठाया और यह उम्मीद करते हैं कि हम उन्हें भी (श्रीलंकाई टीम) हरा देंगे। श्रीलंका का अंतिम चार में पहुँचना तय माना जा रहा था, लेकिन कीवी टीम ने क्वार्टर फाइनल में टूर्नामेंट के शुरू से ही प्रबल दावेदार रहे दक्षिण अफ्रीका को हराकर अपनी क्षमता का जानदार नमूना पेश किया।

टेलर ने कहा कि हमारी टीम बहुत अच्छी लय में है। हमने अब तक जिस तरह का क्षेत्ररक्षण किया है उससे हम काफी खुश हैं और आशा है कि आगे भी हम ऐसा ही प्रदर्शन करके श्रीलंका को दबाव में लाएँगे।

श्रीलंका ने मुंबई में ग्रुप ए मैच में न्यूजीलैंड को 112 रन से हराया था। उस मैच में मुथैया मुरलीधरन ने 25 रन देकर चार विकेट लिए थे, लेकिन कीवी टीम के लिये अच्छी खबर यह है कि यह स्टार ऑफ स्पिनर चोटिल हैं।

टेलर ने कहा कि निश्चित तौर पर यह मैच सडन डेथ जैसा है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पिछले मैच में जीत से हमारा मनोबल बढ़ा है। हम श्रीलंका के खिलाफ पूल मैच में खेले थे और तब हमने कुछ गलतियाँ की थी और उम्मीद है कि मंगलवार को हम इन्हें सुधारने में सफल रहेंगे। (भाषा)