एशिया कप के पहले मैच में भी हार्दिक पांड्या के हरफनमौला प्रदर्शन के कारण भारत ने पाकिस्तान को 5 विकेटों से हराकर विजयी शुरुआत की है। गेंदबाजी में 3 विकेट लेने के बाद हार्दिक पांड्या ने तनाव भरे क्षणों में भारत के लिए लगातार बाउंड्री लगाकर मैच जितवाया।
पाकिस्तान ने भारत को 20 ओवर में 148 रन का लक्ष्य दिया था, जिसे रोहित शर्मा की टीम ने दो गेंदें रहते ही हासिल कर लिया। पाकिस्तान ने 308 दिन पहले टी20 विश्व कप में भारत को इसी मैदान पर हराया था मगर भारत ने अतीत को पीछे छोड़ते हुए पाकिस्तान को इस बार पछाड़ा।
सूर्य के आउट होने के बाद विकेट पर आये पांड्या ने जडेजा के साथ भारतीय पारी को संभाला और दोनों के बीच पांचवें विकेट के लिये 29 गेंदों पर 52 रन की मैच जिताऊ साझेदारी हुई।
भारत को अंतिम तीन ओवर में 32 रन की दरकार थी। जडेजा ने नसीम के 18वें ओवर में एक छक्का और एक चौका लगाते हुए 11 रन बटोरे, जबकि पांड्या ने 19वें ओवर में हारिस रऊफ को तीन चौके लगाये। आखिरी ओवर में जब भारत को सात रन चाहिये थे तब जडेजा (35) पहली गेंद पर बोल्ड हो गये, मगर पांड्या ने ओवर की चौथी गेंद पर छक्का लगाकर भारत की विजय पताका लहरायी।
इसके बाद पाकिस्तान के विकेटों की झड़ी लग गयी। भुवनेश्वर ने जहां शादाब खान (10), आसिफ अली (09) और नसीम शाह (0) को आउट किया, वहीं अर्शदीप सिंह ने मोहम्मद नवाज़ (01) को पवेलियन भेजा। 19वें ओवर में शादाब और नसीम को आउट करने के बाद भुवनेश्वर के पास हैट्रिक का अवसर था, लेकिन शाहनवाज़ दहानी ने छक्का लगाकर उन्हें यह उपलब्धि हासिल नहीं करने दी।
अर्शदीप ने अंतिम ओवर की पहली चार गेंदों पर 11 रन देने के बाद दहानी (16) को बोल्ड किया और पाकिस्तान की पारी 147 रन पर सिमट गयी।
