दुबई: रविवार को जब श्रीलंका और पाकिस्तान एक दूसरे से आमने सामने होंगे तो एक तरह से दो मेजबान टीमें खिताबी लड़ाई के लिए आर पार होंगी। पहले यह एशिया कप श्रीलंका में खेला जाना था लेकिन राजनैतिक स्थिरता के कारण संयुक्त अरब अमीरात में मैच हुए, लेकिन आधिकारिक मेजबान श्रीलंका ही रहा। वहीं पाकिस्तान के लिए संयुक्त अरब अमीरात घरेलू मैदान की तरह ही है क्योंकि साल 2008 में श्रीलंका टीम पर हुए आतंकवादी हमले के बाद टीमों ने पाकिस्तान से यहां ही क्रिकेट खेला। पाकिस्तान टीम को यहां दर्शकों का जबरदस्त समर्थन मिलता है।
श्रीलंका को एशिया कप 2022 के पहले मैच में जब अफगानिस्तान के हाथों शिकस्त मिली थी तो यह उसकी पिछले 35 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 28वीं हार थी, लेकिन दसुन शनाका की टीम ने इसके बाद एशिया कप का पूरा परिदृश्य ही बदल दिया।
श्रीलंका ने एशिया कप 2022 के पहले मैच में हार के बाद अपने अगले चार मुकाबले जीतते हुए सात बार की एशिया कप चैंपियन भारत को हराया और सुपर-4 मैच में अफगानिस्तान को मात देकर अपना पिछला बदला भी चुका लिया। कोच क्रिस सिल्वरवुड की टीम ने बल्लेबाजी से लेकर गेंदबाजी और फील्डिंग तक उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए फाइनल तक का सफर तय किया और अब वह छठी बार एशिया कप की ट्रॉफी उठाने से सिर्फ एक कदम दूर है।
श्रीलंका के बल्लेबाजों ने भी टूर्नामेंट में अपने शानदार प्रदर्शन से सबका दिल जीता है। पाकिस्तान के उलट श्रीलंकाई टीम बल्लेबाजी में एक-दो खिलाड़ियों पर निर्भर नहीं है जो उन्हें बड़े लक्ष्यों का पीछा करने में सक्षम बनाता है।
दूसरी ओर, पाकिस्तान की गेंदबाजी शाहीन शाह अफरीदी की अनुपस्थिति के बावजूद हमेशा की तरह पैनी रही है। एशिया कप में भारत के खिलाफ अपना टी20 पदार्पण करने वाले नसीम शाह के रूप में पाकिस्तान को भविष्य का एक सितारा मिला है, लेकिन पाकिस्तान की बल्लेबाजी पूरे टूर्नामेंट में उनका कमजोर पक्ष रहा है।
श्रीलंका और पाकिस्तान के बीच एशिया कप 2022 का फाइनल रविवार को भारतीय समयानुसार शाम 07:30 बजे खेला जाएगा।
