वेल्स ने दी कड़ी टक्कर, 4-2 की जीत से भी भारत सीधे क्वार्टरफाइनल में नहीं पहुंचा

वेल्स जैसी टीम के खिलाफ भारत पुरुष हॉकी विश्वकप में बड़ी जीत दर्ज करने में नाकाम रहा। एक समय 2-0 की बढ़ते ले चुकी भारतीय टीम तीसरे क्वार्टर में 2 गोल खा चुकी थी। यह इस टूर्नामेंट में पहली बार हुआ जब भारत की टीम ने गोल खाए। तीसरे क्वार्टर में श्रीजेश भारत के गोलकीपर थे। हालांकि चौथे क्वार्टर में भारत ने बढ़त बनाने के बाद अंतिम समय में चौथा गोल किया। इसके साथ ही भारत यह मैच तो जीत गया लेकिन सीधे क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने में नाकाम रहा। दूसरे स्थान पर होने के कारण भारत को अब मलेशिया और न्यूजीलैंड से क्रॉसओवर खेलना पड़ेगा। इस हार के बाद वेल्स की टीम का विश्वकप अभियान खत्म हो चुका है जबकि इंग्लैंड सीधे क्वॉर्टरफाइनल में पहुंच चुका है।

कलिंगा स्टेडियम पर खेले गये मुकाबले में शमशेर सिंह (21वां मिनट) और हरमनप्रीत सिंह (59वां मिनट) ने भारत के लिये एक-एक गोल किया, जबकि आकाशदीप (32वां, 45वां मिनट) ने दो गोल जमाये।

भारत को पूल-डी में पहला स्थान हासिल करने के लिये कम से कम आठ गोल के अंतर से जीतने की जरूरत थी, हालांकि मेजबान टीम यहां वैसी आक्रामकता नहीं दिखा सकी।

भारत ने पहली सीटी बजते ही वेल्स के अर्द्ध में जगह बना ली लेकिन गोलकीपर टोबी रेनोल्ड्स कॉटेरिल ने उसे गोल नहीं करने दिया। मनदीप सिंह ने पहला क्वार्टर समाप्त होने से ठीक पहले गोल पर एक और निशाना साधा मगर इस बार भी गेंद कॉटेरिल को पार नहीं कर सकी।

भारत ने दूसरे क्वार्टर में भी वेल्स पर दबाव बनाना जारी रखा और 21वें मिनट में उसे सफलता मिली। कप्तान हरमनप्रीत सिंह पेनल्टी कॉर्नर पर स्कोर करने में असफल रहे लेकिन शमशेर ने पलटकर आई गेंद को नेट में पहुंचाकर भारत को बढ़त दिला दी।आकाशदीप सिंह ने तीसरे क्वार्टर के शुरू होते ही फील्ड गोल करके भारत की बढ़त दोगुनी की, लेकिन इसके बाद वेल्स के चौतरफा खेल ने भारत को पीछे खींच लिया।

भारत 32वें, 35वें, 40वें और 41वें मिनट में मिले पेनल्टी कॉर्नर पर स्कोर नहीं कर सका, जबकि वेल्स ने 42वें और 44वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर को गोल में तब्दील करके स्कोर बराबर कर दिया।आकाशदीप ने चौथा क्वार्टर शुरू होते ही एक और गोल दागा, जबकि आखिरी मिनट में हरमनप्रीत पेनल्टी कॉर्नर पर स्कोर करने में सफल रहे।भारत ने यह मुकाबला 4-2 से जीत लिया, हालांकि यह जीत भारत को पूल-डी में शीर्ष स्थान पर ले जाने के लिये अपर्याप्त साबित हुई।

भारत और इंग्लैंड ने तीन मैचों में सात-सात अंक हासिल किये, लेकिन इंग्लैंड (नौ) ने गोल अंतर के आधार पर पहला स्थान हासिल किया, जबकि भारत पूल-डी में (चार) दूसरे स्थान पर रहा। इंग्लैंड ने इस पूल से सीधा क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली है, जबकि भारत को शीर्ष-8 में पहुंचने के लिये क्रॉसओवर मुकाबले में न्यूजीलैंड का सामना करना होगा