Steve Smith Retirement : आस्ट्रेलिया के कप्तान और मुख्य बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने चैंपियंस ट्रॉफी (Champions Trophy) सेमीफाइनल में भारत से मिली हार के बाद बुधवार को एक ODI क्रिकेट को अलविदा कह दिया लेकिन वह टेस्ट और टी20 खेलते रहेंगे। चोटिल पैट कमिंस (Pat Cummins) की गैर मौजूदगी में कप्तानी करने वाले 35 बरस के स्मिथ ने सेमीफाइनल मैच में 96 गेंद में 73 रन बनाए। उन्होंने अपने साथी खिलाड़ियों को भारत से 4 विकेट से मिली हार के बाद अपने फैसले से अवगत करा दिया था।
स्मिथ ने कहा ,‘‘ मुझे लगता है कि यह दूसरों के लिएये रास्ता बनाने का सही समय है। यह शानदार सफर रहा और मैने हर पल का मजा लिया।’’
उन्होंने कहा ,‘‘ हमने अद्भुत समय देखा और कई सुखद यादें हैं। इतने बेहतरीन साथियों के साथ दो विश्व कप जीतना शानदार था।’’
आस्ट्रेलिया की 2015 और 2023 विश्व कप विजेता टीम के सदस्य रहे स्मिथ 2015 और 2021 में ICC के सर्वश्रेष्ठ वनडे खिलाड़ी रहे हैं। उन्हें 2015 में ICC वर्ष की पुरूष वनडे टीम में चुना गया था।
वह 2015 में कप्तान बने थे और आखिरी मैच में भी उन्होंने कप्तानी की।
स्मिथ ने कहा ,‘‘ अब लोगों के लिए विश्व कप 2027 की तैयारी शुरू करने का मौका है लिहाजा मुझे लगा कि दूसरों के लिए रास्ता बनाने का सही समय है।’’
उन्होंने कहा ,‘‘ टेस्ट क्रिकेट प्राथमिकता है और मैं विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल (WTC) को लेकर उत्साहित हूं। इसके बाद वेस्टइंडीज और इंग्लैंड से खेलना है। मुझे लगता है कि अभी भी योगदान दे सकता हूं।’’
लेग स्पिन ऑलराउंडर के तौर पर 2010 में डेब्यू के बाद स्मिथ ने आस्ट्रेलिया के लिए 170 वनडे में 43.28 की औसत से 12 शतक समेत 5800 रन बनाए।
क्रिकेट आस्ट्रेलिया के मुख्य कार्यकारी टॉड ग्रीनबर्ग (Todd Greenberg) और चयन समिति के प्रमुख जॉर्ज बेली ने आस्ट्रेलियाई क्रिकेट के लिए स्मिथ के योगदान की सराहना की।
ग्रीनबर्ग ने कहा ,‘‘ स्टीव को शानदार वनडे अंतरराष्ट्रीय कैरियर के लिए बधाई जिसमें उन्होंने इस प्रारूप में आस्ट्रेलिया के प्रदर्शन में काफी योगदान दिया। अपनी आखिरी वनडे पारी तक हर परिस्थिति में रन बनाने के कौशल का उसने प्रदर्शन किया।’’
बेली ने कहा ,‘‘ हम स्टीव के फैसले को समझते हैं और उसके साथ हैं। एक बल्लेबाज के रूप में उसका रिकॉर्ड शानदार रहा है। दो बार विश्व कप जीतकर वह इस प्रारूप से विदा ले रहा है और आस्ट्रेलिया के महानतम वनडे क्रिकेटरों में उसका नाम शामिल रहेगा।’’
