किंग्स इलेवन की 'रॉयल' जीत

इरफान पठान के हरफनमौला प्रदर्शन और कुमार संगकारा की अर्धशतकीय पारी के दम पर किंग्स इलेवन पंजाब ने गत चैंपियन राजस्थान रॉयल्स को 27 रन से हराकर इंडियन प्रीमियर लीग में लगातार दूसरी जीत दर्ज की।

पिछले मैच में हार के कगार पर पहुँचकर कोलकाता नाइट राइडर्स को सुपर ओवर में हराने वाली शेन वॉर्न की टीम इरफान के शुरुआती झटकों से अंत तक नहीं उबर सकी। जीत के लिए 140 रन के आसान लक्ष्य के जवाब में रॉयल्स ने सात विकेट पर 112 रन बनाए। रविंदर जडेजा (37) और कप्तान शेन वॉर्न (नाबाद 34) को छोड़कर कोई नहीं टिक सका।

दूसरे ही ओवर में दो विकेट चटकाने वाले इरफान ने चार ओवर में 26 रन देकर दो विकेट चटकाए। इससे पहले टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए पंजाब ने 20 ओवर में छह विकेट पर 139 रन बनाए, जिसमें संगकारा (60) और इरफान (39) की पारियाँ अहम रहीं।

रॉयल्स की शुरुआत बेहद खराब रही। इरफान ने पारी के दूसरे और अपने पहले ही ओवर की पहली गेंद पर स्वप्निल असनोदकर को पैवेलियन भेजा, जिनका कैच मिडऑन पर रमेश पोवार ने लपका। इसी ओवर की पाँचवीं गेंद पर ग्रीम स्मिथ विकेट के पीछे कुमार संगकारा को कैच दे बैठे। रॉयल्स का स्कोर दो ओवर में दो विकेट पर नौ रन था।

अगला नंबर आर. कीनी का था जो दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज यूसुफ अब्दुल्ला के शिकार हुए। पिछले मैच में चार विकेट लेने वाले अब्दुल्ला ने उसी फार्म को कायम रखते हुए पाँचवें ओवर में दो विकेट लिए। उन्होंने चार ओवर में 21 रन देकर तीन विकेट लिए।

इससे पूर्व किंग्स इलेवन के कप्तान युवराजसिंह ‍ने सिक्का जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। सलामी बल्लेबाज करण गोयल (0) और रवि बोपारा (11) सस्ते में पैवेलियन लौट गए।

गोयल रन आउट हुए। बोपारा कामरान खान की गेंद पर मुनाफ पटेल के हाथों लपके गए। 21 रन पर किंग्स 2 विकेट गँवा चुका था। कप्तान युवरा‍जसिंह (2) मुनाफ पटेल की बाहर जाती गेंद को छेड़ बैठे और विकेटकीपर रावत के दस्तानों में समा गए। इस तरह तीसरा विकेट 38 के कुल स्कोर पर पैवेलियन लौटा।

मुनाफ पटेल की गेंद पर महेला जयवर्धने मिडऑन के ऊपर से शॉट खेलना चाहते थे, लेकिन स्ट्रोक में ताकत कम रही, लिहाजा कामरान खान ने आसान कैच लपक लिया।‍ किंग्स 48 रन पर 4 विकेट गिरने से संकट में फँस चुका था।

किंग्स ने 18वें और 19वें ओवर में 1-1 विकेट गँवाए। कामरान खान की इन कटर गेंद इरफान पठान (39) के स्टम्स ले उड़ी। 19वें ओवर में विकेट पर काफी देर से जमे कुमार संगकारा 60 रनों के निजी स्कोर पर रावत के सटीक थ्रो पर रन आउट हो गए। इस तरह 19 ओवर में 130 के योग पर किंग्स के 6 खिलाड़ी पैवेलियन लोट चुके थे।