ख्वाजा, स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया को संभाला

एडिलेड। उस्मान ख्वाजा के अर्द्धशतक से ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को यहां इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे एशेज टेस्ट के पहले दिन दोनों सलामी बल्लेबाजों के विकेट गंवाने के बाद वापसी की। ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ एक ओर बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहे हैं तो ख्वाजा ने ब्रिसबेन में लचर बल्लेबाजी से बेहतर प्रदर्शन करते हुए अर्द्धशतक जड़ा जिससे मेहमान टीम ने कैमरन बैनक्रोफ्ट (10) और डेविड वॉर्नर (47) के विकेट हासिल किए। इंग्लैंड ने टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलिया को बल्लेबाजी के लिए भेजा। एशेज में पहले दिन-रात्रि टेस्ट में डिनर ब्रेक तक ऑस्ट्रेलिया ने 2 विकेट गंवाकर 138 रन बना लिए थे। ख्वाजा 53 और कप्तान स्टीव 25 रन बनाकर क्रीज पर डटे थे।

स्मिथ गाबा में इंग्लैंड के गेंदबाजों के लिए गले की हड्डी बन गए थे। उन्होंने तब 141 रनों की नाबाद पारी खेली थी। इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलियाई कप्तान को परेशान करने के तरीके अपनाने की कोशिश की और इस दौरान स्मिथ की स्टुअर्ट ब्रॉड से बहस भी हो गई। ख्वाजा ब्रिसबेन में महज 11 रन बना सके थे और आत्मविश्वास बढ़ाने वाली पारी की कोशिश में थे। उन्होंने मोईन अली की स्पिन के खिलाफ बेहतरीन तकनीक का इस्तेमाल किया और उनके रन जुटाने से आत्मविश्वास में बढ़ोतरी होती गई। ख्वाजा जब 44 रन पर थे, उन्हें जीवनदान मिला। वे क्रिस वोक्स की बाउंसर पर डीप बैकवर्ड स्क्वायर पर मार्क स्टोनमैन के हाथों कैच आउट होने से बचे। इसके बाद उन्होंने 26वें टेस्ट में नौवां अर्द्धशतक पूरा किया। 

इंग्लैंड को चाय के बाद पहला विकेट मिला, जब बैनक्रोफ्ट रन आउट हुए जिसमें वोक्स ने अहम भूमिका अदा की। वॉर्नर (47) भी 34वें ओवर में वोक्स का शिकार बने। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज वोक्स की आउटस्विंगर पर बल्ला छुआकर जानी बेयरस्टा को कैच दे बैठे। जब टीम का स्कोर 2 विकेट पर 86 रन हो गया, स्मिथ तब क्रीज पर उतरे। (भाषा)