चेन्नई। भारतीय ओपनर लोकेश राहुल (199) रन बनाकर अपने पहले दोहरे शतक की उपलब्धि से चूक गए लेकिन उनके करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी की बदौलत मेजबान टीम ने इंग्लैंड के खिलाफ अंतिम क्रिकेट टेस्ट के तीसरे दिन रविवार को पहली पारी में दिन का खेल समाप्त होने तक चार विकेट पर 391 रन का मजबूत स्कोर बनाकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली।
भारत ने दिन की समाप्ति तक पहली पारी में 108 ओवर में चार विकेट के नुकसान पर 391 रन बना लिए हैं और वह अब इंग्लैंड के स्कोर से मात्र 86 रन पीछे है जबकि उसके छह विकेट शेष हैं। बल्लेबाज करूण नायर 71) और मुरली विजय 17) नाबाद क्रीज पर डटे हुए हैं।
मैच का तीसरा दिन पूरी तरह ओपनर राहुल के नाम रहा, जो चोट के बाद टीम में वापसी कर रहे हैं। हालांकि दिन की समाप्ति पर जब राहुल अपने दोहरे शतक से मात्र एक रन दूर थे तभी आदिल राशिद ने उन्हें जोस बटलर के हाथों कैच कराकर करियर की इस बड़ी उपलब्धि से वंचित कर दिया।
कल के नाबाद बल्लेबाज राहुल ने हालांकि 311 गेंदों का सामना किया और 16 चौके तथा तीन छक्के लगाकर 199 रन की पारी खेली जो उनके टेस्ट करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी है। राहुल भारत के दूसरे बल्लेबाज हैं, जो 199 के स्कोर पर आउट हुये हैं। उनसे पहले पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन वर्ष 1986 में श्रीलंका के खिलाफ अपने दोहरे शतक से एक रन दूर आकर आउट हो गए थे। राहुल के अलावा नौ और बल्लेबाज टेस्ट क्रिकेट में इस स्कोर पर आउट हो चुके हैं।
24 वर्षीय राहुल का करियर के 12वें टेस्ट में यह चौथा शतक भी है। इसके अलावा इंग्लैंड के खिलाफ किसी भारतीय ओपनर का यह दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। इस मामले में सुनील गावस्कर शीर्ष पर हैं जिन्होंने वर्ष 1979 में ओवल ग्राउंड पर इंग्लैंड के खिलाफ 221 रन की पारी खेली थी।
राहुल के अलावा ओपनिंग बल्लेबाज पार्थिव पटेल (71) और करुण नायर (नाबाद 71) ने भी अर्धशतकीय पारियां खेलीं। इससे पहले भारत ने अपनी पहली पारी की शुरुआत शनिवार के 60 रन से आगे बढ़ाते हुए की थी और उस समय उसके सभी विकेट सुरक्षित थे तथा बल्लेबाज राहुल 30 और पटेल 28 रन बनाकर क्रीज पर थे।
इसके बाद दोनों बल्लेबाजों ने तीसरे दिन भी पारी की ठोस शुरुआत की और पहले विकेट के लिए 152 रन जोड़े। हालांकि लंच से पूर्व पटेल को मोइन अली ने जोस बटलर के हाथों कैच कराकर इस साझेदारी को तोड़ दिया।
इंग्लैंड को लंच तक मात्र एक विकेट की ही सफलता मिल सकी जबकि उसने भारतीय बल्लेबाजों को दबाव में लाने के लिए अपने सात गेंदबाजों को मैदान पर उतार दिया। आठ वर्ष बाद टेस्ट टीम में खेल रहे पार्थिव ने 112 गेंदों में सात चौके लगाकर 71 रन बनाए जो उनका टेस्ट में छठा अर्धशतक है।
ओपनिंग बल्लेबाज राहुल ने पार्थिव के साथ पहले विकेट के लिए 41.5 ओवर में 152 रन की शतकीय साझेदारी की और उसके बाद चौथे विकेट के लिए नायर के साथ 161 रन की शतकीय साझेदारी कर भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। नायर ने 136 गेंदों में छह चौके लगाकर नाबाद 71 रन बनाए।
भारत की पहली पारी में तीसरे दिन बल्लेबाजों ने कमाल का प्रदर्शन किया और 331 रन जोड़ डाले। लंच तक मात्र एक विकेट ही हासिल कर सकी कप्तान एलेस्टेयर कुक की इंग्लिश टीम को लंच के बाद जाकर भारत के तीन विकेट हासिल हुए। पटेल के आउट होने के बाद मैदान पर आए चेतेश्वर पुजारा इस बार सस्ते में पैवेलियन लौट गए। पुजारा ने 29 गेंदों की पारी में तीन चौके लगाए और 16 रन बनाए, लेकिन वे लंच के ठीक बाद बेन स्टोक्स की गेंद पर कुक को कैच दे बैठे और इंग्लैंड को दिन की दूसरी सफलता मिली।
इंग्लैंड का इस विकेट से मनोबल काफी बढ़ा और फिर उसे कुछ देर बाद कप्तान विराट कोहली का अहम विकेट भी जल्द ही मिल गया जो 60वें ओवर में स्टुअर्ट ब्राड की गेंद पर कीटन जेनिंग्स को कैच थमा बैठे। विराट ने 29 गेंदों में एक चौका लगाकर 15 रन बनाए। भारत ने 211 के स्कोर पर तीन विकेट गंवाए।
विराट का विकेट निश्चित ही इंग्लैंड के लिए काफी अहम रहा लेकिन दूसरे छोर पर राहुल और नायर टिककर रन बनाते रहे। दोनों ने शतकीय साझेदारी की लेकिन फिर दिन की समाप्ति से कुछ देर पहले राहुल जब अपने दोहरे शतक से एक कदम दूर थे स्पिनर राशिद ने राहुल को एक बड़ी उपलब्धि से एक रन की दूरी पर रहते हुए आउट कर दिया। राशिद की एक धीमी आती गेंद पर रन लेने के चक्कर में राहुल शाट खेल बैठे जो सीधे बटलर के हाथों में थमा गई।
राहुल 199 पर आउट होने पर जैसे विश्वास ही नहीं कर पा रहे थे और अपने हाथ सिर पर रखकर हैरानीभरे अंदाज में खड़े रहे। क्षेत्ररक्षण के दौरान कंधे में चोट लगा बैठे नियमित ओपनर मुरली विजय छठे नंबर पर बल्लेबाजी के लिये उतरे और उन्होंने दिन का खेल पूरा होने तक 31 गेंदों में तीन चौके लगाकर नाबाद 17 रन बनाए। उन्होंने पांचवें विकेट के लिए नायर के साथ 19 रन की अविजित साझेदारी की।
इंग्लैंड के लिये गेंदबाजी करने उतरे ब्राड ने 46 रन, मोइन अली ने 96 रन, बेन स्टोक्स ने 37 रन और राशिद ने 76 रन देकर भारत का एक एक विकेट हासिल किया। इसके अलावा जैक बॉल को 50 रन, लियाम डॉसन को 72 रन तथा जो रूट को 12 रन देकर कोई सफलता नहीं मिली। (वार्ता)
