भारतीय क्रिकेट जगत को हार्दिक पंड्या के रूप में एक उभरता सितारा मिला है। इस युवा खिलाड़ी की काबिलियत के कायल भारतीय टीम के कप्तान धोनी भी हैं। पंड्या ने एशिया कप में बांग्लादेश और पाकिस्तान के खिलाफ जबरदस्त प्रदर्शन करके सभी का ध्यान आकर्षित किया था।
टी 20 वर्ल्ड कप में पंड्या ने अपने खेल से सभी को प्रभावित किया और बड़ी बात यह है कि वे भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को प्रभावित करने में सफल रहे हैं। धोनी ने बांगलादेश के खिलाफ महत्वपूर्ण अंतिम ओवर पंड्या से करवाया था और पंड्या ने अपने कप्तान को निराश नहीं किया। आइए जानते हैं कौन हैं पंड्या और कैसे हुई शुरुआत?
भारतीय टीम के पूर्व विकेट कीपर किरन मोरे की वरोदरा स्थित क्रिकेट अकादमी में एक पिता (हिमांशु) अपने दो बेटों को लेकर पहुंचा। यह आदमी सूरत से आया था और उसके साथ उसके बेटे कुनाल (7) और हार्दिक (5) थे। हिमांशु ने कहा वह वरोदरा शिफ्ट होने के लिए भी तैयार है। मोरे फैसला नहीं कर पा रहे थे क्योंकि दोनों बच्चे छोटे थे। उन्होंने बच्चों के लिए इंकार कर दिया। हिमांशु ने एक बार बच्चों को खेलते देखने की गुजारिश की। मोरे इन नन्हें बच्चों के प्रदर्शन से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने अपना फैसला तुरंत बदला।
हार्दिक पंड्या का जन्म 11 अक्टूबर 1993 को हुआ। उन्होंने वरोदरा की तरफ से खेलना शुरू किया। हार्दिक एक ऑलराउंडर हैं जो दाहिने हाथ के बल्लेबाज और मीडियम फास्ट गेंदबाज हैं। उन्हें 2016 आईसीसी वर्ल्डकप की ट्वंटी20 टीम और एशिया कप के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया है।
घरेलू क्रिकेट खेलने की शुरूआत हार्दिक ने 2013 में की। वरोदरा की टीम सैयद मुश्ताक अली ट्राफी के ओपनिंग मैच में दयनीय स्थिति में थी जब हार्दिक बैटिंग करने आए। उन्होंने 57 बॉल पर 82 रन बनाकर टीम को मुसीबत से उबारा। इसी मैच में टीम की जीत के साथ, हार्दिक ने जहीर खान, धवल कुलकर्णी और प्रवीन तांबे जैसे सितारा क्रिकेटरों का ध्यान अपनी ओर खींचा।
इसके अलावा वे भारतीय टीम के पूर्व कोच जॉन राइट को पसंद आ गए थे। 2015 के लिए, मुंबई इंडियंस ने उन्हें 10 लाख रूपए के बेस प्राइस पर खरीद लिया। उनके अच्छे प्रदर्शन को देखते हुए, सचिन तेंदुलकर ने हार्दिक से कहा कि वह अब भारत के लिए खेलेंगे।
हार्दिक पंड्या ने अपने ट्वंटी20 इंटरनेशनल करियर की शुरूआत 26 जनवरी 2016 को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलते हुए की। हार्दिक पंड्या को 'आईपीएल ब्रीड' माना जाता है। इस कैटेगोरी के खिलाड़ी लगातार टीवी पर कवर किए जाते हैं। हालांकि हार्दिक पंड्या का प्रदर्शन बल्लेबाज के तौर पर अधिक बेहतर रहा है, उनकी गेंदबाजी भी प्रभावी रही है।
