मुंबई। शीर्ष पर काबिज कोलकाता नाइटराइडर्स इंडियन प्रीमियर लीग के मैच में गुरुवार को गत चैंपियन मुंबई इंडियंस से खेलेगी तो रोमांच की गारंटी वाले इस मुकाबले में उसका पलड़ा भारी रहेगा।
पिछले 4 सत्रों में से 2 बार केकेआर और 2 बार मुंबई इंडियंस ने खिताब जीता है। इस टूर्नामेंट में मौजूदा फॉर्म को देखते हुए वानखेड़े स्टेडियम पर गुरुवार को होने वाला यह मैच काफी रोमांचक रहने की उम्मीद है।
केकेआर ने पिछले 5 मैचों में लगातार 4 जीते हैं। उसे एकमात्र पराजय 13 अप्रैल को ईडन गार्डन पर रोहित शर्मा की कप्तानी वाली मुंबई इंडियंस के हाथों झेलनी पड़ी है।
कप्तान रोहित ने उस मैच में 54 गेंदों में नाबाद 84 रन बनाकर मुंबई को जीत दिलाई थी। केकेआर अब उस हार का बदला चुकता करने को बेताब होगा जिसके कप्तान गौतम गंभीर शानदार फॉर्म में चल रहे हैं और 5 मैचों में 237 रन बना चुके हैं।
राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स के खिलाफ केकेआर के लिए मुंबई के रणजी बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव ने 49 गेंदों में 60 रन बनाए थे। यूसुफ पठान ने 36 रन बनाकर उनका बखूबी साथ निभाया था।
गंभीर ने एक कार्यक्रम से इतर कहा कि अभी तो टूर्नामेंट शुरू ही हुआ है और हमें इस लय को बरकरार रखना होगा। हमने पिछले साल के अनुभव से सबक लिया है। हम 12वें मैच तक शीर्ष पर थे और प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई नहीं कर सके।
दूसरी ओर मुंबई के नतीजे अभी तक मिले-जुले रहे हैं। उसने पिछले मैच में सोमवार को किंग्स इलेवन पंजाब को 25 रन से हराया था। जीत के बाद रोहित ने कहा था कि यह जीत काफी अहम है, क्योंकि पिछले कुछ मैच हमारे अनुकूल नहीं गए। हमने इस मैच में अपेक्षा के अनुरूप प्रदर्शन किया।
मुंबई ने कप्तान के योगदान के बिना 6 विकेट पर 189 रन बनाए थे। पार्थिव पटेल ने 81 रन की पारी खेली। पंजाब के खिलाफ जीत पिछले 3 मैचों में उसकी दूसरी जीत थी जिससे टीम 5वें स्थान पर पहुंच गई है।
बल्लेबाजी में मुंबई की नजरें रोहित और अंबाती रायुडू (217) पर टिकी होंगी। उनका साथ देने के लिए कीरोन पोलार्ड और जोस बटलर हैं। गेंदबाजी में उसके पास मिशेल मैक्लीनागन (11 विकेट) और जसप्रीत बुमरा (8) जैसे तेज गेंदबाज हैं। स्पिनरों में हरभजन सिंह ने सिर्फ 3 विकेट लिए हैं और केकेआर के खिलाफ वे लय हासिल करने की कोशिश में होंगे।
केकेआर के लिए गंभीर के अलावा सलामी बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा ने अच्छा प्रदर्शन किया है। गेंदबाजी में मोर्नी मोर्कल और उमेश यादव पर जिम्मेदारी होगी। स्पिन गेंदबाजी सुनील नारायण की वापसी से मजबूत हुई है और उनका साथ देने के लिए पीयूष चावला तथा शाकिब अल हसन हैं।
ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज जॉन हेस्टिंग्स चोट के कारण पूरे सत्र से बाहर हो चुके हैं। (भाषा)
