अमेरिका के तैराक और ओलिम्पिक इतिहास में सर्वाधिक पदक जीतने वाले माइकल फेल्प्स ने जहाँ तरणताल में सोने के आठ तमगे निकालकर सारी दुनिया को चकित कर दिया है, वहीं वे मैदान से बाहर सुंदरियों का दिल चुराने का भी कारनामा दिखा रहे हैं। 25 अगस्त को बीजिंग में वे स्पोर्ट्स इलेस्ट्रेटेड के अंक के लिए अपनी तस्वीरें देंगे।
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वे अब इतने अधिक प्रसिद्ध हो चुके हैं कि उनके लिए सुंदरियाँ भी मुकाबला करने वाली हैं। माइकल इस समय एक साथ दो सुंदरियों के साथ डेटिंग कर रहे हैं, जिससे यह कहना मुश्किल है कि उन्हें इनमें से किससे प्यार है और क्या वे उस रूपसी से विवाह भी करेंगे।
हाल ही में जिन दो लड़कियों का नाम फेल्प्स के साथ जोड़ा जा रहा है, उनमें से एक हैं अमेरिकी तैराक अमांदा बेयर्ड और दूसरी सुंदरी हैं ब्रिटिश मॉडल लिली डोनाल्डसन। उल्लेखनीय है कि अमांदा बेयर्ड ने एथेंस के ओलिम्पिक खेलों के दौरान महिलाओं की 200 मीटर ब्रेस्ट स्ट्रोक में नया रिकॉर्ड बनाया था, लेकिन इस बार बीजिंग में वे फाइनल तक पहुँचने में भी असफल रही हैं।
हाल ही में पीटा के प्रचार के लिए अमांदा ने नग्न तस्वीर खिंचवाई थी और प्ले-बॉय के लिए भी उन्होंने न्यूड पोज दिए थे। पीटा के लिए उनकी तस्वीर एक पोस्टर में भी इस्तेमाल की गई थी, जिसमें लोगों से फर न पहनने की अपील की गई है।
फेल्प्स की दूसरी प्रेमिका मॉडल लिली डोनाल्डसन हैं, जिन्होंने 2007 में प्रसिद्ध मॉडल केट मॉस को बरबेरी प्रचार से बेदखल कर दिया था। इस समय वे गुक्की और गेप के प्रचार में लगी हुई हैं। अब तक फेल्प्स ने अपने निजी जीवन को सदैव पीछे बनाए रखा और इसे किसी के सामने नहीं आने दिया।
2004 के खेलों से पहले इस 23 वर्षीय तैराक ने कहा था कि उनकी कोई गर्लफ्रेंड नहीं है और वे अपने मित्रों की तरह से वे सारी चीजें नहीं कर सकते हैं जैसा कि कॉलेज के छात्र करते हैं।
उनका कहना है कि वे हिप हॉप संगीत सुनकर और अपनी कार की मरम्मत में लगकर अपना समय गुजारते हैं लेकिन अब ऐसा लगता है कि उन्होंने भी समय गुजारने के लिए सुंदर साथी खोजने शुरू कर दिए हैं।
