अमेरिका ने टूर्नामेंट से पहले की सभी भविष्यवाणियों को गलत साबित करते हुए ग्रुप जी में जर्मनी के बाद दूसरा स्थान हासिल किया था। इस ग्रुप में पुर्तगाल और घाना जैसी टीमें भी थीं।
अमेरिकी कोच जर्गेन क्लिन्समैन का हालांकि मानना है कि यदि उनकी टीम को टूर्नामेंट में छुपा छुस्तम माने जा रहे बेल्जियम को हराना है तो उनकी टीम को बेहतर प्रदर्शन करना होगा। उनकी सबसे बड़ी चिंता आक्रमण को लेकर है।
पहले चरण की समाप्ति के बाद फीफा ने जो आंकड़े जारी किए उसके अनुसान अमेरिका ने 3 मैचों में केवल 72 बार हमले किए और इस श्रेणी में वह 32 टीमों में 31वें स्थान पर रहा।
क्लिन्समैन बेल्जियम के खिलाफ इसमें बदलाव चाहते हैं। उनकी चिंता सेंटर बैक विन्सेंट कोम्पानी और थॉमस वर्मलेन को लेकर भी है जिनके चोटिल होने के कारण इस मैच में खेलने की संभावना न के बराबर है।
क्लिन्समैन ने कहा कि जर्मनी के खिलाफ खेले गए मैच से हमें सीख लेने की जरूरत है। हमने पहले 20 मिनट रक्षापंक्ति में बिताए। मैं आक्रमण की रणनीति अपनाने के लिए चिल्लाता रहा इसलिए मैंने अभ्यास के दौरान इस पर गौर किया। हमारी रणनीति प्रतिद्वंद्वी पर दबाव बनाना है ताकि हमारे लिए अधिक मौके बनें।
अमेरिका और बेल्जियम एक-दूसरे के खेल से अच्छी तरह वाकिफ है। पिछले 3 वर्षों में इन दोनों टीमों ने 2 मैत्री मैच खेले हैं। इन दोनों मैचों में बेल्जियम विजयी रहा था। उसने 2011 में 1-0 से जबकि पिछले साल मई में 4-2 से जीत दर्ज की थी।
बेल्जियम भी आक्रामक तेवर अपनाने की अपनी रणनीति पर कायम रहेगा और ऐसे में यह मैच रोमांचक होने की संभावना है। बेल्जियम अभी तक बहुत आक्रामक फुटबॉल नहीं खेल पाया लेकिन उसके कोच मार्क विलमोट्स इसे स्वीकार नहीं करते।
बेल्जियम ने ग्रुप चरण में अल्जीरिया, रूस और दक्षिण कोरिया को हराया लेकिन तीनों मैच उसने काफी कम अंतर से जीते लेकिन विलमोट्स इससे चिंतित नहीं हैं। उन्होंने कहा कि यदि आप मुझसे पूछोगे कि अच्छा प्रदर्शन करना है कि 1-0 से मैच जीतना तो फिर मैं 1-0 से जीत दर्ज करने को प्राथमिकता दूंगा। (भाषा)
