गोल्ड कोस्ट। स्टार शटलर किदाम्बी श्रीकांत की अगुवाई में भारत ने शनिवार को यहां मॉरीशस को 3-0 से करारी शिकस्त देकर 21वें राष्ट्रमंडल खेलों की मिश्रित टीम स्पर्धा के सेमीफाइनल में जगह बनाई। श्रीकांत ने पुरुष एकल में केवल 29 मिनट में जॉर्ज जुलियन पाल को आसानी से 21-12, 21-14 से हराकर भारत को अजेय बढ़त दिलाई। इससे पहले भारत की दोनों युगल जोड़ियों ने टीम को 2-0 से बढ़त दिलाई थी।
भारत की तरफ से सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने शुरुआत की। उन्होंने पुरुष युगल के मैच में आतिश लुबाह और क्रिस्टोफर जीन पॉल को 26 मिनट में 21-12, 21-3 से हराकर भारत को शुरुआती बढ़त दिलाई। अश्विनी पोनप्पा और एन. सिक्की रेड्डी ने महिला युगल के एकतरफा मैच में आरिली मेरी एलिसा एलेट और निकी चैन लैम को 21-8, 21-7 से शिकस्त दी। उन्होंने यह मुकाबला केवल 21 मिनट में जीता।
श्रीकांत ने मैच के बाद कहा कि हम टूर्नामेंट में शुरू से ही अच्छा खेल रहे हैं। आगे बढ़ने पर मुकाबले कड़े होते जाएंगे। मेरा मानना है कि मलेशिया, इंग्लैंड और सिंगापुर सहित सभी अन्य टीमें काफी मजबूत हैं। लंदन ओलंपिक 2012 की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल को कोर्ट पर नहीं उतरना पड़ा, क्योंकि भारत पहले ही 3-0 की अजेय बढ़त ले चुका था।
भारत रविवार को सेमीफाइनल में सिंगापुर से भिड़ेगा जिसने एक अन्य क्वार्टर फाइनल में मेजबान ऑस्ट्रेलिया को 3-0 से हराया। श्रीकांत ने कहा कि सिंगापुर काफी अच्छा प्रदर्शन कर रहा है इसलिए हमें उन्हें कम करके नहीं आंकना चाहिए। हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। (भाषा)
