टोकियो। भारत के किदाम्बी श्रीकांत जापान ओपन सुपर सीरीज के क्वार्टर फाइनल में विश्व चैंपियन विक्टर एक्सेलसन से हारकर बाहर हो गए, जबकि मिश्रित युगल में प्रणाव जेरी चोपड़ा और एन. सिक्की रेड्डी सेमीफाइनल में पहुंच गए।
इंडोनेशिया और ऑस्ट्रेलिया में खिताब जीतने वाले श्रीकांत को दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी और तीसरी वरीयता प्राप्त एक्सेलसन ने पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में 21-17, 21-17 से हराया।
इस जीत से उनका श्रीकांत के खिलाफ 5 मैचों में रिकॉर्ड 3-2 का हो गया है। अमेरिकी ओपन चैंपियन एचएस प्रणय को चीन के दूसरी वरीयता प्राप्त शि युकी ने 45 मिनट तक चले मुकाबले में 21-15, 21-14 से शिकस्त दी।
सैयद मोदी ग्रां प्री गोल्ड चैंपियन प्रणाव और सिक्की ने भारत का परचम लहराते हुए कोरिया के सियुंग जाए सो और किम हा ना को 21-18, 9-21, 21-19 से मात दी। अब उनका सामना जापान के ताकुरो होकी और सायाका हिरोता से होगा।
श्रीकांत ने पहले और दूसरे गेम में कई गलतियां कीं और हाथ आए मौके गंवा दिए। दूसरी ओर एक्सेलसन ने अपने स्मैश का जबर्दस्त इस्तेमाल किया। पहले गेम में उसने 4-1 की बढ़त बना ली। श्रीकांत ने 4-4 से वापसी की लेकिन फिर एक्सेलसन ने 8-6 से बढ़त बना ली। श्रीकांत ने फिर वापसी की लेकिन 11-10 की बढ़त पर उनकी शटल नेट में चली गई।
श्रीकांत ने बड़ी रैलियां लगाईं और 14-13 से बढ़त बना ली। एक समय स्कोर 16-16 से बराबरी पर था। एक्सेलसन ने वीडियो रेफरल मांगा और कामयाब रहे। इसके बाद कुछ अंक लेकर पहला गेम अपने नाम किया।
दूसरे गेम में श्रीकांत ने अच्छी शुरुआत की लेकिन वे लय कायम नहीं रख सके। उनकी गलतियों का एक्सेलसन ने पूरा फायदा उठाया और 18-14 की बढ़त बना ली। श्रीकांत ने इसके बाद 2 अंक बनाए लेकिन एक्सेलसन ने 3 मैच प्वॉइंट लेकर जीत दर्ज की। (भाषा)
