बाकू। राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता मनोज कुमार (64 किग्रा) और विकास कृष्णन (75 किग्रा) ने यहां चल रहे आईबा विश्व क्वालिफाइंग टूर्नामेंट में गुरुवार को सेमीफाइनल में पहुंचने के साथ ही रियो ओलंपिक के लिए क्वालिफाई कर लिया। इसके साथ ही रियो के लिए क्वालिफाई करने वाले भारतीय मुक्केबाजों की संख्या तीन पहुंच गई।
मनोज ने 64 किग्रा के लाइट वेल्टर वेट वर्ग के क्वार्टर फाइनल में ताजिकिस्तान के राखिमोव शकवाक्तझोन को 3-0 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया जहां शुक्रवार को उनका सामना यूरोपियन चैंपियन ब्रिटेन के पैट मैक्कोरमैक से होगा। मैक्कोरमैक ने क्वार्टर फाइनल में फ्रांस के अमजिले हसन को हराया। मनोज के मुकाबले में तीनों जजों ने 29-28 के अंतर से भारतीय मुक्केबाज के पक्ष में फैसला दिया।
इसके बाद विकास कृष्णन ने 75 किग्रा के मिडलवेट वर्ग में धमाकेदार प्रदर्शन करते हुए कोरिया के ली डोंगयुन को 3-0 से पराजित कर सेमीफाइनल में लगह बना ली। विकास के मुकाबले में तीनों जजों का फैसला 30-26 के अंतर से भारतीय मुक्केबाज के पक्ष में रहा।
मनोज और विकास के वजन वर्ग में पांच-पांच ओलंपिक कोटा दांव पर थे और सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद उन्होंने ओलंपिक के लिए अपना स्थान सुरक्षित कर लिया। मनोज और विकास से पहले शिवा थापा (56 किग्रा) ने इस वर्ष मार्च में चीन में संपन्न हुए एशियाई क्वालिफाइंग टूर्नामेंट में ही रियो का टिकट पक्का कर लिया था।
इन दोनों के अलावा दो अन्य मुक्केबाज एल देवेन्द्रो सिंह (49 किग्रा) और सुमित सांगवान (81 किग्रा) भी रियो के लिए कोटा हासिल करने की रेस में लगे हुए हैं। (वार्ता)
