रोलां गैरो पर अपनों से लड़ रहे हैं नडाल

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क्ले कोर्ट के बादशाह स्पेन के राफेल नडाल को रिकॉर्ड सातवीं बार फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट का खिताब जीतने की लड़ाई में रोलां गैरो की रणभूमि पर एक के बाद एक अपनों से ही जूझना पड़ रहा है।

सेमीफाइनल में पहुंच चुके नडाल अपने अब तक के सफर में दो बेहद करीबी महारथियों को रौंद चुके हैं। प्री-क्वार्टर फाइनल में नडाल ने अपने अभ्यास के साझेदार अर्जेंटीना के जुआन मोनाको को लगातार सेटों में शिकस्त दी, जबकि क्वार्टर फाइनल में हमवतन और करीबी दोस्त निकोलस अलमाग्रो को परास्त करके सेमीफाइनल में जगह बनाई।

26 वर्षीय नडाल ने मोनाको और अलमाग्रो को हराने के बाद अपने इन दोस्तों की हार पर अफसोस जताया था। सेमीफाइनल में उनके समक्ष एक बार फिर करीबी दोस्त डेविड फेरर की चुनौती है।

छठी सीड फेरर अपने करियर में पहली बार फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचे हैं। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में चौथी सीड ब्रिटेन के एंडी मरे को 4 सेटों में शिकस्त दी थी।

' द वॉल' के नाम से मशहूर 30 वर्षीय फेरर ने क्वार्टर फाइनल से पहले तक कोई सेट नहीं गंवाया था। नडाल के बारे में फेरर ने कहा कि उनकी सर्विस बहुत तगड़ी है और उन्होंने अपने सभी शॉट्स में सुधार किया है। वे बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं, इसलिए उनकी सर्विस पर रिटर्न मारना बहुत मुश्किल होता है।

नडाल और फेरर के बीच अब तक 19 मुकाबले हुए हैं, जिनमें 15 बार बाजी नडाल के हाथ लगी है। क्ले कोर्ट के इन दोनों महारथियों के बीच रोलां गैरो में इससे पहले केवल एक बार 2005 में भिड़ंत हुई थी। तब पहली बार फ्रेंच ओपन में उतरे नडाल ने फेरर को शिकस्त दी थी और खिताब जीतने में भी सफल रहे थे।

फेरर ने नडाल के खिलाफ केवल एक बार क्ले कोर्ट पर जीत दर्ज की है, वह भी 2004 में स्टुटगार्ट ओपन में। शुक्रवार को नडाल और फेरर के बीच होने वाले मुकाबले में नडाल का पलड़ा भारी माना जा रहा है। उसकी वजह यह है कि नडाल ने रोलां गैरो में अब तक 51 में से 50 मैच जीते हैं। उन्हें केवल एक बार 2009 में चौथे दौर में स्वीडन के रोबिन सोडरलिंग के हाथों हार झेलना पड़ी है।

फेरर अपनी तरफ से पूरा जोर लगाने के लिए कृतसंकल्प हैं। उन्होंने कहा कि नडाल को खेलना मुश्किल है खासकर क्ले पर तो उनका कोई जवाब नहीं, लेकिन मैं अपनी तरफ से सर्वश्रेष्ठ खेल का प्रदर्शन करूंगा।

नडाल छह बार यह खिताब जीतकर स्वीडन के महान ब्योर्न बोर्ग की बराबरी कर चुके हैं और अब उनके पास सातवीं बार रोलां गैरो की लाल बजरी पर बादशाहत कायम करके नया इतिहास लिखने का मौका है।

नडाल अगर सेमीफाइनल में फेरर को हराने में सफल रहते हैं तो फाइनल में उनकी भिड़ंत नोवाक जोकोविच या रोजर फेडरर में से किसी एक से होगी। (वार्ता)