तेंडुलकर ने ‘टाइम्स नाउ’ से कहा, ‘‘मेरा मानना है कि जब तक मैं भारतीय टीम को योगदान दे सकता हूं, मुझे खेलते रहना चाहिए। यह काफी स्वार्थी सोच है कि शीर्ष पर पहुंचकर संन्यास ले लेना चाहिए।’’ उन्होंने कहा, ‘‘जब आप शीर्ष पर हैं, तभी देश को आपकी सेवाओं की जरूरत है। जब मुझे लगेगा कि मैं देश के लिये कुछ नहीं कर पा रहा हूं तो खुद ही संन्यास ले लूंगा , किसी के कहने से नहीं।’’ तेंडुलकर ने कहा कि सौवें शतक को लेकर बनी हाइप से निपटना काफी मुश्किल था।
उन्होंने कहा, ‘‘अब मैं राहत महसूस कर रहा हूं। मैंने 99वां शतक विश्व कप के दौरान दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बनाया था। विश्व कप के दौरान या उसके बाद मीडिया ने मेरे 100वें शतक के बारे में नहीं बोला।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं वेस्टइंडीज दौरे पर नहीं जा सका और ऐसी अटकलें लगने लगी कि मैं लॉर्डस पर सौवां शतक बनाना चाहता हूं लेकिन आपके चाहने से शतक नहीं बनते।’’
तेंडुलकर ने कहा, ‘‘पिछले एक साल से मैंने कई बार अच्छी बल्लेबाजी की और कई बार नाकाम रहा लेकिन समग्र रूप से देखें तो मेरे जीवन का यह सबसे कठिन दौर था। पिछला एक साल काफी मुश्किल रहा।’’ सिर्फ रिकॉर्ड के लिए खेलने की आलोचना पर उन्होंने कहा, ‘‘कुछ लोग ऐसे हैं जिनका मैं सम्मान करता हूं और कुछ ऐसे हैं जिनका सम्मान नहीं करता। जिनका मैं सम्मान नहीं करता, उनकी बातों का मुझ पर कोई असर नहीं होता। उनकी राय मेरे लिए कोई मायने नहीं रखती।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं उनकी परवाह नहीं करता। उन्हें कहते रहने दीजिए। मेरा काम भारत के लिए खेलना, रन बनाना और टीम को जिताना है। मैं उसी पर ध्यान देता हूं।’’ यह पूछने पर कि क्या सौवां शतक उनके जेहन में था, उन्होंने कहा कि वह आंकड़ों के बारे में नहीं सोचते।
तेंडुलकर ने कहा, ‘‘इससे पहले 100वां शतक मेरे जेहन में नहीं था। मेरा पूरा ध्यान विश्व कप पर था। मेरा सबसे बड़ा सपना विश्व कप जीतना था और एक खिलाड़ी के लिए इससे बड़ी संतुष्टि कुछ नहीं हो सकती। मेरे जीवन का वह सबसे अहम पल था।’’ उन्होंने कहा, ‘‘इससे बड़ा कुछ नहीं हो सकता । निजी रिकॉर्ड बनते रहते हैं लेकिन बड़ा लक्ष्य देश के लिए खेलना है।’’ तेंडुलकर ने यह भी कहा कि शुक्र है कि अब यह हाइप खत्म हो गई। उन्होंने कहा,‘‘मुझे लग रहा है कि मेरे कंधों पर से बोझ उतर गया। मैंने कल कहा था कि 50 किलो वजन कम हो गया लेकिन उससे ज्यादा ही वजन था।’’ (भाषा)
