रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने सलामी बल्लेबाज विराट कोहली (101 नाबाद) के नायाब शतक की बदौलत इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के करो या मरो मुकाबले में रविवार को गुजरात टाइटन्स के सामने 198 रन का लक्ष्य रखा।कोहली ने लगातार दूसरा आईपीएल शतक जड़ते हुए 61 गेंद पर 13 चौकों और एक छक्के की मदद से 101 रन की पारी खेली और संकट में फंसी आरसीबी को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया।
आरसीबी ने टॉस हारकर बल्लेबाजी करते हुए विस्फोटक शुरुआत की। कोहली और फाफ डु प्लेसिस की जोड़ी एक बार फिर पूरे रंग में नज़र आयी और दोनों ने पावरप्ले में 62 रन जोड़ते हुए इस सीजन की आठवीं अर्द्धशतकीय साझेदारी की। इस दौरान स्पिनर भी कोहली की रनगति पर लगाम नहीं लगा सके। उन्होंने राशिद खान और नूर अहमद के पहले ओवरों में एक-एक चौका जड़कर पारी को आगे बढ़ाया।
गुजरात को मैच पर पकड़ बनाने के लिये पावरप्ले समाप्त होने का इंतजार करना पड़ा। सातवें ओवर में मात्र पांच रन बनने के बाद डु प्लेसिस (19 गेंद, 28 रन) ने हाथ खोलने चाहे और वह आठवें ओवर की पहली ही गेंद पर स्लिप में खड़े राहुल तेवतिया को कैच दे बैठे। ग्लेन मैक्सवेल ने एक छक्का और एक चौका जड़कर अपनी पारी का ज़ोरदार आगाज़ किया लेकिन वह राशिद की गेंद पर बोल्ड होने से पहले 11 रन ही बना सके।
आरसीबी के शीर्ष तीन में से दो बल्लेबाजों के आउट होने के बाद मध्यक्रम की कमज़ोरियां ज़ाहिर हो गयीं। डु प्लेसिस का विकेट लेने वाले नूर अहमद ने महिपाल लोमरोर को भी आउट कर दिया। तीन 13 गेंदों के अंदर तीन विकेटों के पतन के बाद माइकल ब्रेसवेल को बल्लेबाजी के लिये भेजा गया। उन्होंने 16 गेंद पर पांच चौकों की मदद से 26 रन की पारी खेलते हुए कोहली के साथ 47 रन की साझेदारी की।
नूर अहमद ने चार ओवर में 39 रन देकर दो विकेट लिये, जबकि राशिद खान (चार ओवर, 24 रन) यश (चार ओवर, 39 रन) और शमी (चार ओवर, 39 रन) को एक-एक विकेट हासिल हुआ। मोहित शर्मा चार ओवर में 54 रन देकर गुजरात के सबसे सफल गेंदबाज रहे।
