द. अफ्रीका की एक रन से रोमांचक जीत

दक्षि ण अफ्रीक ा न े आईसीसी ट्वेंटी-20 विश्वकप क्रिकेट टूर्नामेंट में न्यूजीलैंड के खिलाफ एक रन से रोमांचक जीत दर्ज की। लॉर्ड्‍स के मैदान पर न्यूजीलैड को जीत के लिए 129 रनों का लक्ष्य मिला था, लेकिन वह 20 ओवर में 5 विकेट खोकर 127 रन ही बना सका।

लॉर्ड्‍स की धीमी विकेट ने बल्लेबाजों की अच्छी-खासी परीक्षा ली। सलामी बल्लेबाज ब्रेंडन मैक्कुलम ने जीत के लिए आसान लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम को विस्फोटक शुरुआत दी लेकिन दूसरे छोर से उन्हें कोई सहारा नहीं मिला। मैक्कुलम ने 54 गेंदों पर 6 चौकों की सहायता से 57 रन बनाए।

मैच अंतिम क्षणों में बेहद रोमांचक हो गया था। न्यूजीलैड को 9 गेंदों में 18, 5 गेंदों में 14 और 2 गेंद में 8 रन जीत के लिए चाहिए थे, तभी एक चौका लग गया। अंतिम गेंद पर न्यूजीलैंड के बल्लेबाज जैकब ओरम (23) रन आउट हो गए जबकि स्कॉट स्टा‍यरिस 8 रन बनाकर नाबाद रहे। द. अफ्रीका की तरफ से रोएलोफ वान डेर मर्व 14 रन देकर 2 विकेट लेने में सफल रहे।

इससे पहले न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाजों को सात विकेट पर 128 रन के स्कोर पर ही थाम दिया था। इयान बटलर (13 रन पर दो विकेट) की अगुआई में न्यूजीलैंड की सटीक गेंदबाजों के आगे दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों को मनमाफिक शॉट खेलने के लिए जूझना पड़ा।

कप्तान ग्रीम स्मिथ (33), जेपी डुमिनी (29) और जैक्स कैलिस (24) ही दक्षिण अफ्रीका की ओर से टिककर खेल सके। दोनों ही टीमें पहले ही सुपर आठ में जगह बना चुकी हैं और इस मैच से ग्रुप के विजेता और उपविजेता का फैसला होना था, जिसमें अफ्रीका ग्रुप विजेता बना।

नियमित कप्तान डेनियल विटोरी की गैरमौजूदगी में कप्तानी की बागडोर संभाल रहे ब्रेंडन मैक्कुलम ने विकेट के धीमेपन को भाँपते हुए टॉस जीतकर दक्षिण अफ्रीका को बल्लेबाजी का न्यौता दिया। कीवी गेंदबाजों ने स्मिथ और कैलिस की सलामी जोड़ी को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। इन दोनों अनुभवी बल्लेबाजों ने हालाँकि पहले विकेट के लिए 7.1 ओवर में 49 रन जोड़कर टीम को सजग शुरूआत दिलाई।

कैलिस ने तेज गेंदबाज काइल मिल्स की गेंद पर कवर पर चौका जड़ने के बाद कवर प्वाइंट के ऊपर से छह रन बटोरे जबकि स्मिथ ने टी20 में पदार्पण कर रहे ब्रेंडन दियामांती का स्वागत दो चौकों के साथ किया।

ब्रेंडन मैक्कुलम ने इसके बाद चपलता दिखाते हुए कैलिस को पैवेलियन भेजा। स्मिथ ने इयान बटलर की गेंद को पुश किया जो सीधे शॉर्ट मिडविकेट पर खड़े मैक्कुलम के हाथों में गई और उन्होंने क्रीज से बाहर निकल आए कैलिस को डायरेक्ट हिट पर पैवेलियन भेज दिया।

कैलिस के आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीका को रनों के लिए जूझना पड़ा और उसे बाउंड्री के लिए 43 गेंद इंतजार करना पड़ा। रन गति घटने का दवाब बल्लेबाजों पर साफ दिखा और दक्षिण अफ्रीका ने तीन रन के भीतर हर्शल गिब्स (3) स्मिथ और रोएलोफ वान डेर मर्व (0) के विकेट गँवा दिए, जिससे उसका स्कोर चार विकेट पर 65 रन हो गया।

गिब्स ने स्कॉट स्टायरिस की धीमी गेंद पर उन्हीं को कैच थमा दिया जबकि स्मिथ बटलर की गुड लेंथ गेंद को चूक गए, जो उनके विकेटों में समा गयी। रन गति बढ़ाने के लिए बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजे गए वान डेर मर्व को नाथन मैकुलम ने सीधी गेंद पर बोल्ड किया।

एबी डिविलियर्स (15) ने मिल्स की गेंद पर चौका जड़कर बाउंड्री के सूखे को खत्म किया लेकिन जब वह अच्छी लय में दिख रहे थे तब दूसरा रन लेने के प्रयास में लांग आफ पर खड़े मार्टिन गुप्टिल के सटीक थ्रो का शिकार बनकर पैवेलियन लौट गए। डुमिनी ने इसके बाद 23 गेंद में दो छक्कों और एक चौके की मदद से 29 रन की पारी खेलकर टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुँचाया।

दक्षिण अफ्रीका-न्यूजीलैंड मैच का स्कोर कार्ड