वेलिंगटन। टीम से लगातार बाहर किए जाने से परेशान डीन एल्गर ने नाबाद 128 के बेहतरीन शतक की बदौलत अपनी उपयोगिता साबित करते हुए न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन बुधवार यहां दक्षिण अफ्रीका को चार विकेट पर 229 के संतोषजनक स्कोर तक पहुंचा दिया।
दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का निर्णय किया और दिन के खेल की समाप्ति तक उसने पहली पारी में 90 ओवर में चार विकेट के नुकसान पर 229 रन बना लिए हैं और उसके अभी छह विकेट सुरक्षित हैं। बल्लेबाज एल्गर अपना सातवां शतक पूरा करने के बाद 128 के स्कोर पर नाबाद हैं और उनके साथ तेम्बा बावूमा 38 रन बनाकर नाबाद हैं।
दक्षिण अफ्रीका की हालांकि शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने अपने तीन अहम विकेट मात्र 22 रन पर गंवा दिए। ओपनर स्टीफन कुक 29 गेंदों में तीन ही रन बना सके थे कि ट्रेंट बोल्ट ने उन्हें पगबाधा कर न्यूजीलैंड को पहला विकेट दिला दिया। इसके बाद मात्र 20 के स्कोर पर मेहमान टीम के स्टार बल्लेबाज हाशिम अमला केवल एक रन ही बना पाए कि नील वेगनर ने उन्हें बोल्ड कर दिया।
चार गेंदों के बाद ही न्यूजीलैंड ने तीसरी सफलता हासिल कर ली और जेपी डुमिनी वेगनर की ही गेंद पर रॉस टेलर के हाथों लपके गए। डुमिनी मात्र दो गेंदे खेलकर एक ही रन बना पाए थे। हालांकि इसके बाद स्थिति संभालते हुए एल्गर और कप्तान फाफ डू प्लेसिस स्कोर को 148 तक ले गए। प्लेसिस ने 118 गेंदों में सात चौके लगाकर 52 रन की अर्धशतकीय पारी खेली।
प्लेसिस ने एल्गर के साथ चौथे विकेट के लिए 126 रन की महत्वपूर्ण शतकीय साझेदारी की। जिम्मी नीशाम ने प्लेसिस को चौथे बल्लेबाज के रूप में आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा। एल्गर ने फिर बावूमा के साथ पांचवें विकेट के लिए 81 रन की अविजित साझेदारी की और दिन का खेल समाप्त होने तक बिना किसी और नुकसान के टीम को 229 के संतोषजनक स्कोर तक ले गए। न्यूजीलैंड के लिए वेगनर ने 59 रन पर सर्वाधिक दो विकेट लिए। बोल्ट ने 44 रन और नीशाम ने 29 रन पर एक एक विकेट निकाला।
