लाहली। लक्ष्मीरतन शुक्ला की अगुवाई वाले पूर्व क्षेत्र के आक्रमण की आखिरी सत्र में शानदार गेंदबाजी से रोबिन उथप्पा के शतक के बावजूद दक्षिण क्षेत्र दुलीप ट्रॉफी क्रिकेट टूर्नामेंट के सेमीफाइनल के पहले दिन आज यहां नौ विकेट पर 236 रन बनाकर बैकफुट पर चला गया।
दक्षिण क्षेत्र का स्कोर एक समय दो विकेट पर 211 रन था लेकिन आखिरी घंटे में उसने 25 रन के अंदर सात विकेट गंवाए। इस तरह से पूर्व क्षेत्र ने दिन के आखिर में अपना पलड़ा भारी कर दिया।
उथप्पा ने पांच घंटे से अधिक समय तक बल्लेबाजी की और 196 गेंदों का सामना करके 120 रन बनाए, लेकिन आखिर में बंगाल के ऑलराउंडर शुक्ला ने वरुण आरोन सरीखे गेंदबाजों को दिखाया कि तेज गेंदबाजी के लिए अनुकूल विकेट का फायदा कैसे उठाया जाता है। उन्होंने 17 ओवर में 30 रन देकर चार विकेट लिए हैं।
शुक्ला की गेंदबाजी की सबसे महत्वपूर्ण बात उनकी इनकटर रही, जिससे वह लोकेश राहुल (21), करुण नायर (32) दिनेश कार्तिक (9) और आर विनय कुमार (0) को आउट करने में सफल रहे। अपना 99वां प्रथम श्रेणी मैच खेल रहे उथप्पा ने 15वां शतक लगाया।
उन्होंने अपनी पारी में 14 चौके और दो छक्के लगाए। इनमें से एक छक्का उन्होंने अशोक डिंडा पर बैकवर्ड स्क्वेयर लेग पर लगाया, जिससे वह 99 रन पर पहुंचे। उन्होंने डिंडा की गेंद पर ऑन ड्राइव से अपना शतक पूरा किया।
मनीष पांडे (26) और उथप्पा ने तीसरे विकेट के लिये 74 रन जोड़े। राणा दत्ता ने आउटस्विंगर पर पांडे को स्लिप में सौरभ तिवारी के हाथों कैच कराया, जिसके बाद विकेटों का पतझड़ शुरू हुआ।
पांडे के आउट होने के बाद उथप्पा ने दत्ता की गेंद पर रिद्विमान साहा को विकेट के पीछे कैच थमाया। कार्तिक और प्रतिभाशाली बाबा अपराजित (7) भी अधिक देर तक नहीं टिक पाए। स्टुअर्ट बिन्नी (5) भी आयाराम गयाराम ही शामिल हुए। प्रज्ञान ओझा (0) के आउट होने के बाद अंपायरों ने दिन का खेल समाप्त घोषित कर दिया। (भाषा)
