कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के सीईओ वैंकी मैसूर ने मौजूदा सत्र में टीम के खराब प्रदर्शन के बावजूद उसका समर्थन किया है। उन्होंने नाइट राइडर्स को जज्बा दिखाने वाली टीम बताया और खिलाड़ियों से अपील है की कि वे गौतम गंभीर के नेतृत्व में 2014 सत्र में खिताब जीतने वाली टीम की जोरदार वापसी से प्रेरणा लें।
गत चैंपियन टीम को रविवार को ईडन गार्डन्स में गुजरात टाइटंस के खिलाफ 39 रन से हार का सामना करना पड़ा जो टीम की आठ मैच में पांचवीं हार है।
नाइट राइडर्स के केवल छह अंक हैं और उसके लिए प्ले ऑफ में जगह बनाने की राह आसान नहीं होगी। टीम को प्रतियोगिता में बने रहने के लिए अपने शेष छह मैच में से कम से कम पांच जीतने की जरूरत है।
वैंकी ने यहां एक प्रचार कार्यक्रम के दौरान कहा, ‘‘यह बहुत ही जज्बे वाली टीम है, नाइट राइडर्स। यह हमारा 18वां सत्र है, हम हमेशा शीर्ष तीन में रहे हैं।’’
वैंकी ने 2014 और 2021 में टीम के अभियान को याद किया जब टीम ने वापसी करते हुए क्रमशः खिताब जीता और फाइनल में पहुंचे।
उन्होंने कहा, ‘‘मेरे दिमाग में दो उदाहरण आते हैं जिन्हें मैं हमेशा हमारे ढांचे से जुड़ने वाले नए लोगों के साथ साझा करता हूं।’’
वैंकी ने कहा, ‘‘2014 में पहले हाफ में हमने केवल दो मैच जीते और पांच हारे लेकिन आप जानते हैं कि 2014 में क्या हुआ। हमने आईपीएल रिकॉर्ड बनाया और लगातार नौ मैच जीते और आईपीएल जीता।’’
उन्होंने कहा, ‘‘उसके बाद हमने चैंपियंस लीग खेली और हमने लगातार पांच मैच जीते। तो लगातार 14 जीत का रिकॉर्ड है। 2021 में भी हमने फिर से दो जीत दर्ज की और पांच मैच हारे, फिर हमने फाइनल खेला।’’
नाइट राइडर्स के सीईओ ने कहा, ‘‘तो इस प्रारूप में कुछ भी हो सकता है। अब भी बहुत सारे मैच बाकी हैं और यह किसी ऐसे व्यक्ति की बात है जो हमें जीत दिलाने के लिए प्रेरणा दे। प्रेरणा कहीं से भी आ सकती है।’’
फ्रेंचाइजी ने अपने पूर्व सहायक कोच अभिषेक नायर को टीम में दोबारा शामिल किया है। कुछ समय के लिए नाइट राइडर्स को छोड़कर भारत के सहायक कोच के रूप में काम करने वाले नायर भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के साथ अपना अनुबंध समाप्त होने की खबर आने के एक दिन बाद ही फ्रेंचाइजी से वापस जुड़ गए।
नायर की वापसी का समय इससे अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता था क्योंकि टीम के बल्लेबाज मुश्किल दौर से गुजर रहे हैं और वे फिर से संगठित होकर खुद को फिर से स्थापित करना चाहेंगे।
कप्तान अजिंक्य रहाणे ने लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है लेकिन टीम को जीत की ओर नहीं ले जा पाए हैं। उनके अलावा बाकी बल्लेबाजी क्रम दबाव में लगातार लड़खड़ा रहा है।
रहाणे ने नायर की वापसी पर खुशी व्यक्त की और उन्हें नाइट राइडर्स के पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बताया।
उन्होंने कहा, ‘‘अभिषेक का वापस आना अच्छा है। वह टीम का एक महत्वपूर्ण सदस्य रहा है। खिलाड़ियों के रूप में, हम सभी उसे वापस देखकर बहुत खुश हैं। इस टीम में उनकी भूमिका काफी महत्वपूर्ण है इसलिए हम सभी काफी खुश हैं।’’ (भाषा)
