होबार्ट। स्टीवन स्मिथ ने विषम परिस्थितियों में नाबाद 102 रन की कप्तानी पारी खेलकर आज यहां इयान बेल के शतकीय प्रयास पर पानी फेरा, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड पर तीन विकेट से जीत दर्ज करके त्रिकोणीय एकदिवसीय क्रिकेट श्रृंखला के फाइनल में पहुंचने के साथ भारत को भी ‘लाइफ लाइन’ दी।
भारत के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला में अपनी बल्लेबाजी और कप्तानी से प्रभावित करने वाले स्मिथ पहली बार वनडे में ऑस्ट्रेलिया की अगुवाई कर रहे थे और उन्होंने फिर से दिखाया कि इस जिम्मेदारी में वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं।
उन्होंने अपनी पारी में 95 गेंद खेली तथा छह चौके और एक छक्का लगाया। इससे ऑस्ट्रेलिया ने 49.5 ओवर में सात विकेट पर 304 रन बनाकर अपना विजय अभियान जारी रखा। स्मिथ की इस शतकीय प्रयास से बेल की 141 रन की जानदार पारी भी बेकार चली गई। बेल ने अपने करियर का सर्वोच्च स्कोर बनाया।
पहले बल्लेबाजी का न्यौता पाने वाले इंग्लैंड केवल चार बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे, जिनमें बेल के अलावा जो रूट (69) और मोईन अली (46) ही उल्लेखनीय योगदान दे पाए। इंग्लैंड ने आठ विकेट पर 303 रन बनाए थे।
ऑस्ट्रेलिया की इस जीत से भारत की फाइनल में पहुंचने की संभावनाओं को बल मिला है, लेकिन इसके लिए उसे अपने अगले दोनों मैच में जीत दर्ज करनी होगी। ऑस्ट्रेलिया अब तीन मैच में 13 अंक लेकर खिताबी मुकाबले में पहुंच चुका है जबकि इंग्लैंड के तीन मैच में पांच अंक हैं। भारत ने अभी तक दोनों मैच गंवाए हैं।
स्मिथ ने यहां से जिम्मेदारी भरी पारी खेली और कप्तान के रूप में अपने पदार्पण मैच में शतक जड़ने वाले दूसरे ऑस्ट्रेलियाई कप्तान बने। उनसे पहले माइकल हसी ने यह कारनामा किया था। स्मिथ दुनिया के पहले ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने टेस्ट और वनडे में कप्तान के रूप में अपने पहले मैच में शतक लगाए।
स्मिथ ने इस बीच ग्लेन मैक्सवेल (37) के साथ चौथे विकेट लिए 69 रन, जेम्स फाकनर (35) के साथ पांचवें विकेट के लिये 55 रन और ब्रैड हैडिन (42) के साथ छठे विकेट के लिए 81 रन की महत्वपूर्ण साझेदारियां की।
आखिरी क्षणों में हालांकि हैडिन और मोएजेस हेनरिक्स (4) के विकेट गंवाने से मैच थोड़ा रोमांचक बन गया था लेकिन स्मिथ एक छोर पर जमे रहे। उन्होंने जेम्स एंडरसन पर छक्का जड़कर अपना स्कोर 98 रन पहुंचाया और फिर क्रिस वोक्स के अगले ओवर में एक रन लेकर वनडे में अपना तीसरा शतक पूरा किया।
इंग्लैंड की तरफ से मोईन अली, वोक्स और फिन ने दो दो विकेट लिये। इससे पहले इंग्लैंड की पारी बेल के इर्द गिर्द घूमती रही जिन्होंने अपने करियर का चौथा शतक लगाया। भारत के खिलाफ नाबाद 88 रन बनाने वाले बेल ने अपनी 125 गेंद की पारी में 15 चौके और एक छक्का जमाया।
बेल को इसके बाद जो रूट के रूप में अच्छा साथी मिला, जिनके साथ उन्होंने तीसरे विकेट के लिए 121 रन जोड़े। ऑस्ट्रेलिया के मध्यम तेज गेंदबाज गुरिंदर संधू (49 रन देकर दो विकेट) ने बेल को 43वें ओवर में पैवेलियन भेजा। एक गेंद बाद संधू ने कप्तान इयोन मोर्गन को खाता खोलने का मौका दिये बिना आउट कर दिया। दूसरी ओर अपना आठवां वनडे अर्धशतक जमाने वाले रूट को पैट कमिंस ने पैवेलियन लौटाया।
विकेटकीपर बल्लेबाज जोस बटलर (25) ने तेजी से रन बनाने की कोशिश की लेकिन ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने डैथ ओवरों में बेहतर प्रदर्शन किया। आखिरी पांच ओवर में सिर्फ 27 रन बने जबकि तीन विकेट भी गिरे।(भाषा)
