क्वींसटाउन। लेग स्पिनर लायड पोप ने अंडर-19 विश्वकप इतिहास की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी करते हुए 9.4 ओवर में 35 रन पर आठ विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड के खिलाफ 31 रन की रोमांचक जीत दिलाते हुए विश्वकप के सेमीफाइनल में पहुंचा दिया।
ऑस्ट्रेलियाई टीम 33.3 ओवर में 127 रन पर सिमट गई थी, लेकिन उसने अपने इस छोटे स्कोर का बखूबी बचाव करते हुए इंग्लैंड को 23.4 ओवर में 96 रन पर ढेर कर दिया। लेग स्पिनर पोप ने रिकॉर्ड गेंदबाजी करते हुए 35 रन पर आठ विकेट लेकर इंग्लैंड को ध्वस्त कर दिया।
इंग्लैंड एक समय तीन विकेट पर 71 रन बनाकर सुखद स्थिति में था, लेकिन इसके बाद उसने 25 रन के अंतराल पर अपने सात विकेट गंवा दिए और उसकी पूरी टीम धराशायी हो गई। इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने विकेट पर टिकने का धैर्य नहीं दिखाया और पोप की लेग स्पिन के सामने अपने विकेट गंवाते चले गए।
पोप के इस जादुई स्पेल ने ऑस्ट्रेलिया को सेमीफाइनल में पहुंचा दिया। इंग्लैंड के 96 रन के स्कोर में ओपनर टॉम बेंटन ने अकेले 53 गेंदों में 58 रन बनाए। जैक डेविस ने नाबाद 11 रन का योगदान दिया। अन्य कोई बल्लेबाज़ दहाई की संख्या में नहीं पहुंच सका। इससे पहले ऑस्ट्रेलियाई पारी में भी कप्तान जेसन सांघा ने सर्वाधिक 58 रन बनाए। इंग्लैंड की तरफ से एथन बेंबर, ढिल्लो पेनिंगटन और विल जैक्स ने तीन-तीन विकेट लिए।
वेस्टइंडीज़ प्लेट सेमीफाइनल में : भास्कर यादराम (53), एमेनुएल स्टीवर्ट (50) और नईम यंग (नाबाद 55) के अर्धशतकों से वेस्टइंडीज़ ने आयरलैंड को चार विकेट से हराकर प्लेट सेमीफाइनल में जगह बना ली। आयरलैंड ने नील रॉक की 91 रन की पारी से आठ विकेट पर 278 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया, लेकिन वेस्टइंडीज़ ने 48.2 ओवर में छह विकेट पर 281 रन बनाकर जीत अपने नाम कर ली।
(वार्ता)
