पुराणों एवं नागवंशीय शिलालेखों के अनुसार 'भोगवती' नागों की राजधानी है। प्राचीन मगध में राजगृह के निकट भी नागों का केंद्र था। जरासंध पर्व के अंतर्गत उन स्थानों का भी उल्लेख मिलता है, जहां नाग लोग रहते थे।
महाभारत काल में श्रीकृष्ण ने अर्जुन तथा भीम को नागों का जो केंद्र दिखाया था, उन स्थानों के नाम अर्बुद, शक्रवापी, स्वस्तिक तथा मणिनाग थे। नागराज कपिल मुनि का आश्रम गंगा के डेल्टा के निकट था। नागकन्या उपली के पिता नागराज कौरव्य की राजधानी गंगाद्वार या हरद्वार थी। (आदिपर्व अध्याय 206, श्लोक 13-17) भद्रवाह, जम्मू, कांगड़ा आदि पहाड़ी देशों में जो नाग राजाओं की मूर्तियां पाई जाती हैं, वे बहुधा प्राचीन हैं।
यद्यपि यह बताना आज भी कठिन है कि वासुकी, तक्षक नाग या तरंतनाग, शेषनाग आदि नाग राजाओं की ये मूर्तियां वास्तविक प्रतीक हैं या स्थानीय व्यक्तियों ने उन्हें देवता मानकर उनकी मूर्तियों की स्थापना की। कितनी शताब्दियों से इनकी पूजा होती चली आ रही है, यह बता पाना भी प्राय: कठिन है।
यद्यपि प्राचीन भारत की नाग जातियों का इतिहास अभी पूर्णत: स्पष्ट नहीं है, फिर भी इतना तो कहा जा सकता है कि उनके वंश में आर्यों की ही भांति ऋषि, मुनि, ब्राह्मण, क्षत्रिय आदि वर्णों का समावेश था। कुछ शिलालेखों के माध्यम से उनका कश्यप गोत्रीय होना भी स्पष्ट होता है, नागों के आवास स्थल के संबंध में 'खाण्डव-दहन-पर्व' महाभारत से जानकारी प्राप्त होती है।
नाग जाति अत्यंत प्रभुता संपन्न थी। भारत के विभिन्न स्थानों में उनके आवासीय ध्वंसावशेष इस बात का प्रमाण हैं। वे शक्तिशाली होने के साथ-साथ कुशल नाविक भी थे। उनकी सहायता से ही देवों ने समुद्र पार किया था।
' नंदलाल देकृत रसातल' में इस बात का उल्लेख है कि तुर्किस्तान का नाम नागलोक था। तुर्क नागवंशीय हैं। तुर्कों की उपजातियां सेंस, यासक आदि शेष एवं वासुकी के नाम पर हैं। उत्तरी तुर्किस्तान को काम्बोज कहा गया है। डबरा (ग्वालियर) के पास खुदाई में कुछ समय पूर्व ही नाग शासकों के सिक्के मिले थे। ग्वालियर संभाग में ही 'पिछोर' के केयूर पर्वत पर आज भी नागवंशीय महल है। नरवर में भी उनका शासन था।
- डॉ. अन्नपूर्णा भदौरिय ा
