जम्मू। भारतीय वायुसेना के हेलीकॉप्टरों ने लेह से 21 ब्रिटिश और एक फ्रेंच नागरिक को बचाया है। 6-7 अगस्त को ऊंचाई पर चुनौतीपूर्ण बचाव कार्य में सैनिकों ने पांच दिनों की लगातार बारिश के बीच इन लोगों को बचाने में सफलता पाई। विदित हो कि लद्दाख क्षेत्र की सभी बड़ी और पाचों नदियां खतरे के निशान से ऊपर बह रही थीं और सभी बड़े मार्गों पर सड़क और टेलीफोन संचार पूरी तरह से बंद था।
एयर फोर्स के लेह स्टेशन को मरखा घाटी से ब्रिटिश नागरिकों के एक दल और एक फ्रेंच नागरिक से जान बचाने का संदेश मिला। इनमें से कुछ लोग दमा से पीड़ित थे। मौसम की खराबी और दिन के समय को देखते हुए तुरंत ही खोज और बचाव कार्य शुरू कर दिया गया। दो विमानों को इस काम में लगाया गया।
कमांडिंग ऑफीसर विंग कमांडर बीएस सेहरावत ने अपने फ्लाइट लेफ्टिनेंट साथी सिराग और विंग कमांडर केएस नेगी ने स्क्वाड्रन लीडर वी. चौहान के साथ मिलकर उड़ान भरी।
पायलटों ने इन ट्रेकर्स को थिनलेस्पा गांव के करीब पाया जो कि एक नदी के किनारे पर है। ट्रेकर्स ने नीचे 'एसओएस' का चिन्ह नदी की धारा के पास बना दिया ताकि उनके मिलने के स्थान की सही-सही पहचान की जा सके। खराब मौसम और लैंडिंग एरिया पहाड़ी इलाके के ऐसे क्षेत्र में था जहां से टेक ऑफ करना बहुत मुश्किल था। बचाव दल ने छह अगस्त की शाम को हेलीकॉप्टरों से दस लोगों को निकाला।
अगले दिन, सात अगस्त को दो चीता हेलीकॉप्टरों ने 11 और ब्रिटिश नागरिकों को निकाला। इसी बीच उन्हें एक घायल फ्रेंच महिला को बचाने के संदेश मिला। महिला की रीढ़ की हड्डी में चोट थी और उसकी पसलियां टूट गई थीं, लेकिन सैनिकों ने उसे भी निकालकर लेह एयरफील्ड पर पहुंचाया जहां से उसे अस्पताल भेज दिया गया।
