फोटोग्राफी प्रकाश या अन्य विद्युत चुम्बकीय विकिरण रिकॉर्ड करके टिकाऊ छवियों को बनाने की कला, अनुप्रयोग और अभ्यास है, या तो इलेक्ट्रॉनिक सेंसर के माध्यम से इलेक्ट्रॉनिक रूप से, या रासायनिक रूप से प्रकाश-संवेदनशील सामग्री जैसे प्रकाश फिल्म के माध्यम से रासायनिक रूप से। फोटोग्राफी विज्ञान, विनिर्माण (उदाहरण के लिए, फोटोलिथोग्राफी) और व्यापार के साथ-साथ कला, फिल्म और वीडियो उत्पादन, मनोरंजक उद्देश्यों, शौक और जनसंचार के लिए इसके प्रत्यक्ष उपयोग के कई क्षेत्रों में नियोजित है।
आमतौर पर एक लैंस का उपयोग समय-समय पर एक्सपोजर के दौरान कैमरे के अंदर प्रकाश-संवेदनशील सतह पर वास्तविक छवि में प्रकाश से प्रतिबिम्बित या उत्सर्जित प्रकाश पर केंद्रित करने के लिए किया जाता है। एक इलेक्ट्रॉनिक छवि सेंसर के साथ यह प्रत्येक पिक्सेल पर एक विद्युत चार्ज उत्पन्न करता है जिसे बाद में प्रदर्शित या प्रसंस्करण के लिए डिजिटल छवि फाइल में इलेक्ट्रॉनिक रूप से संसाधित और संग्रहीत किया जाता है।
फोटोग्राफिक इमल्शन के साथ परिणाम एक अदृश्य गुप्त छवि है जिसे बाद में रासायनिक रूप से 'विकसित' दृश्यमान छवि में या तो भौतिक सामग्री के उद्देश्य और प्रसंस्करण की विधि के आधार पर नकारात्मक या सकारात्मक है। फिल्म पर एक नकारात्मक छवि परंपरागत रूप से एक पेपर बेस पर एक सकारात्मक छवि बनाने के लिए प्रयोग की जाती है जिसे एक प्रिंट के रूप में जाना जाता है, या तो एक विस्तारक या संपर्क मुद्रण द्वारा।
कहते हैं कि एक तस्वीर हजारों शब्दों को बयां कर देती है। कई बार लिखित शब्द लोगों पर इतना प्रभाव नहीं डाल पाते जितना कि एक तस्वीर कह देती है। इस दुनिया में ऐसे बहुत से लोग हैं जिन्होंने फोटोग्राफी को अपना प्रोफेशन बनाया हुआ हैं, तो कुछ ऐसे भी हैं जिनके लिए फोटोग्राफी प्रोफेशन नहीं, एक पैशन की तरह है और यही पैशन उन्हें एक जगह से दूसरी जगह ले जाता है। 19 अगस्त को 'वर्ल्ड फोटोग्राफी डे' के रूप में मनाया जाता है।
